Elektrische droom botst op Duitse realiteit: Merz wil het verbod op verbrandingsmotoren opheffen.
De geplande Europese uitfasering van de verbrandingsmotor tegen 2035 wankelt. De nieuwe Duitse bondskanselier Friedrich Merz (CDU) wil dat de Europese Unie het verbod op de verkoop van benzine- en dieselwagens intrekt. In een interview met de Duitse zender NTV verklaarde Merz dat het verbod “een ernstige vergissing” is en dat Duitsland zich er niet langer achter zal scharen.
Een bocht in de Duitse lijn
Met de uitspraken van Merz neemt Duitsland een opvallende bocht ten opzichte van het beleid van de vorige regeringen. Berlijn was jarenlang een stuwende kracht achter de Europese elektrificatiestrategie, maar pleit nu openlijk voor een herziening van het verbod. “Ik wil niet dat Duitsland een van de landen is die dat slechte verbod steunen,” dixit Merz.
Volgens Merz zijn verbrandingsmotoren nog altijd essentieel, vooral voor het vrachtvervoer en industriële toepassingen. “Zonder dieselmotoren valt de productie van onze logistieke sector stil,” aldus de bondskanselier. Hij wijst bovendien op het potentieel van synthetische brandstoffen — e-fuels — waarmee klassieke motoren volgens hem klimaatneutraal kunnen blijven functioneren.
Automobielsector onder druk
De koerswijziging van Merz is geen toeval. De Duitse autosector - jarenlang een economische pijler - kreunt onder de toenemende concurrentie uit China. Fabrikanten zoals BMW, Mercedes-Benz en Volkswagen zien hun marktaandeel krimpen, terwijl Chinese merken zoals BYD en NIO steeds meer terrein winnen met goedkopere elektrische modellen.
De sector heeft al langer haar twijfels geuit over de haalbaarheid van de Europese deadline van 2035. De stijgende productiekosten, het tekort aan grondstoffen voor batterijen en de trage uitbreiding van laadinfrastructuur maken de omslag naar volledig elektrisch moeilijk.
Merz wil donderdag een overleg met de top van de Duitse auto-industrie organiseren om tot een gezamenlijk standpunt te komen. Hij hoopt dat Berlijn, met steun van andere lidstaten, druk kan zetten op de Europese Commissie om het verbod formeel te herzien.
Europees verbod wankelt
Het Europese verbod op de verbrandingsmotor, officieel goedgekeurd in 2023, verplicht constructeurs om vanaf 2035 enkel nog wagens met nuluitstoot te verkopen. De wet voorziet echter in een evaluatie in 2026, een bepaling die steeds meer landen willen aangrijpen om het beleid bij te sturen.
Vorige maand gaf ook de Europese Commissie toe dat de maatregel “zo snel mogelijk” herbekeken moet worden, onder druk van de industrie en enkele lidstaten die de economische impact vrezen.
Duitsland speelt daarbij opnieuw een sleutelrol. Als grootste automarkt van Europa en thuisbasis van enkele van ’s werelds grootste producenten, kan Berlijn met één politieke verschuiving de Europese consensus doen kantelen.
Een strijd tussen realisme en ambitie
De visie van Merz legt een fundamentele breuk bloot binnen het Europese klimaatbeleid: tussen landen die vasthouden aan de groene doelstellingen, en zij die vrezen voor industriële achteruitgang. Waar de Europese Commissie blijft spreken over een “onomkeerbare transitie”, ziet Merz vooral een economische realiteit waarin verbrandingsmotoren nog decennialang nodig zullen zijn.
Zijn boodschap is duidelijk: technologie moet het klimaat redden, niet ideologie. Maar als Duitsland inderdaad zijn steun intrekt, dreigt de symbolische einddatum van 2035 — hét uithangbord van Europa’s klimaatambities — snel te vervagen tot een voetnoot in de geschiedenis van de Europese industrie.
(Foto: Pixabay)
