Bouchez noemt de RTBF het “ministerie van censuur en propaganda”.
In de jaren 90 bedachten de Walen het ‘cordon médiatique’. Een censuurmaatregel tegen het rechts gedachtengoed. Het ‘cordon médiatique’ was afgeleid van het politieke "cordon sanitaire", waarbij politieke partijen gingen samenwerken om het Vlaams Belang buiten de macht te houden. De Franse pers weigert sindsdien om uiterst rechts aan het woord te laten in de Waalse media. De RTBF verantwoordt zich voor deze regelrechte vorm van censuur door te stellen dat ze een verantwoordelijke rol spelen in het publieke debat door het beperken van wat als schadelijke of gevaarlijke content wordt gezien. Daarom weigert de RTBF om “ een podium te bieden aan extremistische of controversiële figuren die mogelijk haatzaaien, desinformatie verspreiden of polariseren.”
Maandagavond tilde de RTBF – sinds mensenheugenis een bastion van de PS – het cordon médiatique echter naar een ongekend nieuw niveau. De Waalse openbare omroep besloot om de toespraak van Donald Trump in lichte vertraging uit te zenden, om, indien nodig, te kunnen in grijpen en de Walen te beschermen tegen de woorden van de nieuwe leider van het vrije Westen. Georges-Louis Bouchez was razend en noemde de aanpak van de openbare omroep een zorgwekkende ontsporing.
RTBF: "Geen censuur, maar analyse"
Volgens Aurélie Didier, adjunct-directrice van de nieuwsredactie van de RTBF, was de keuze ingegeven door de noodzaak om “afstand te nemen” van de uitspraken van Trump. Tijdens een panelgesprek verduidelijkte ze haar beslissing: “Trump heeft herhaaldelijk racistische, extreemrechtse en haatzaaiende uitspraken gedaan. Daarom hebben we ervoor gekozen zijn toespraak in lichte vertraging uit te zenden, zodat er ruimte is voor analyse. Dit is een beleid dat we bij de RTBF al jaren hanteren in Franstalig België en dat we beschouwen als een mediatiek cordon sanitaire."
Didier benadrukte dat dit geen vorm van censuur is, maar een manier om de normalisering van dergelijke uitspraken tegen te gaan. “De RTBF is niet pro- of anti-Trump. Wij zijn neutraal. Maar neutraliteit betekent ook dat we onze verantwoordelijkheid nemen als openbare omroep."
Bouchez bijt van zich af
De beslissing van de RTBF schoot in het verkeerde keelgat bij Georges-Louis Bouchez, die al langer pleit voor het inperken van de openbare omroep en haar subsidies. De MR-voorzitter, die eerder kritiek leverde op de "te genereuze" indexering van de RTBF-budgetten, reageerde dinsdag scherp op X: “Er is een groot probleem bij de RTBF. Wie zijn deze zelfverklaarde experts die bepalen wat goed en kwaad is? Men kan het oneens zijn met de plannen van de nieuwe president van de Verenigde Staten, maar niets rechtvaardigt dat een democratisch verkozen president op deze manier behandeld wordt door wat ik enkel kan beschrijven als kleine chefs van de gedachtepolitie.”
Bouchez ging nog een stap verder en vergeleek de aanpak van de RTBF met een “Ministerie van Censuur en Propaganda”: “De informatie-afdeling van de RTBF lijkt zichzelf steeds meer te positioneren als een morele scheidsrechter, maar dat is een taak die niet thuishoort bij een openbare omroep. Laat de kijker oordelen.”
