Wiens brood men eet, diens woord men spreekt?
Bijna alle federale Duitse ministeries zouden journalisten ingehuurd hebben om betaalde diensten te verlenen. Daarmee plegen ze direct – of indirect – een inbreuk op de onafhankelijkheid van de vierde macht. Het was de Bondsdag zelf – het parlement in Berlijn – die bekend maakte dat tweehonderd Duitse journalisten door de overheid vorstelijk worden betaald. Ze zouden gemiddeld voor zo’n vijfduizend euro op de pay-roll staan. De Duitse overheid kwam niet uit eigen beweging met die bekentenis, maar omdat de rechtse oppositiepartij Alternative für Deutschland (AfD) hierover kamervragen gesteld.
“Uit de cijfers van de federale regering blijkt dat er een aanzienlijke stroom overheidsgeld rechtstreeks in de portemonnee van individuele journalisten terechtkomt. Sinds 2018 is er zo'n 875.000 euro gevloeid naar journalisten van ARD, ZDF, Deutschlandradio en Deutsche Welle. De overheid betaalde deze journalisten voor taken als moderatie, spreekbeurten, mediatraining of gewoon het bijwonen van een paneldiscussie”, aldus een persbericht van de woordvoerder van het mediabeleid van de AfD-fractie in de Bondsdag, Martin Renner. “Ook journalisten van particuliere kranten, tijdschriften en de grote particuliere omroepen als SAT.1, RTL, Pro Sieben en n-tv kregen een mooie vergoeding voor hun diensten. Hier maakte de federale overheid in dezelfde periode zo'n 595.000 euro over. Tot de begunstigden behoren ook vertegenwoordigers van de 'kwaliteitspers' zoals de FAZ, Süddeutsche Zeitung, Der Spiegel en Die Zeit.”
Bijna alle federale ministeries hebben journalisten ingehuurd om betaalde diensten te verlenen, waaronder - bijvoorbeeld - Linda Zervakis, presentatrice van Pro Sieben van de Federale Kanselarij, voor het 'modereren van een gesprek met de bondskanselier' Olaf Scholz in juni 2022. Mevrouw Zervakis was verantwoordelijk voor dit interview en een andere moderatie en werd hiervoor met meer dan 12.000 koninklijke euro’s beloond.
De verslaggevers van grote publieke zenders als ARD, ZDF, WDR, Phoenix en Deutsche Welle werkten voor diverse ministeries, van Financiën, Werkgelegenheid, Verkeer, Justitie, Milieu en Ontwikkelingssamenwerking, alsmede voor de douane. Meestal kregen ze een extraatje voor presentatie- of mediatraining.
In totaal ging het om zo’n anderhalf miljoen euro. In de corona-crisis werd verder 145 miljoen euro voor advertenties van de overheid betaald.
