Oorlog of niet: op 11 augustus 2023 omstreeks 1:11 uur Midden-Europese Tijd (MET) werd de Loena 25-maanlander volgens de Russen succesvol gelanceerd met een Sojoez-2.1b-raket vanop Kosmodroom Vostotsjny, een lanceerbasis zo’n 5.550 kilometer ten oosten van Moskou.
De reis naar de maan duurt vijf dagen. Eens aangekomen zal de lander in een cirkelvormige baan komen, 95 à 100 kilometer boven het oppervlak. Gedurende zeven dagen nadert de lander in elliptische baan tot ongeveer 12 kilometer van het oppervlak, alvorens te landen in de buurt van de zuidpool ten noorden van de Boguslavsky-krater. Dat zou tussen 21 en 23 augustus moeten gebeuren. Dat is het plan. Eenvoudig is dat niet. Veel gelijkaardige missies mislukten in het verleden. De Amerikanen hebben iets meer ambitie: zij willen (opnieuw) mensen op de maan brengen.
De instrumenten van de Russen zullen voornamelijk de samenstelling en eigenschappen van regoliet-maanstof en de plasma- en stofcomponenten van de maan-exosfeer bestuderen, en mogelijk ook ijswater opgraven.
foto: Pline - Eigen werk - wikipedia
