De rechtbank in Brugge heeft uitspraak gedaan in de zaak rond het overlijden van baby Omélie. De onthaalmoeder en haar partner worden schuldig bevonden aan onopzettelijke doding — maar ze krijgen geen straf. Wat opvalt: de ouders vallen hen na de uitspraak gewoon in de armen.
Wat er gebeurde op 30 augustus 2022
Op die dag overleed baby Omélie bij zijn onthaalmoeder in het West-Vlaamse Eernegem, een deelgemeente van Ichtegem. De lattenbodem van zijn bedje schoof naar beneden, waardoor het kindje met zijn hoofdje vast kwam te zitten. Hij overleefde het niet.
Uit het gerechtelijk onderzoek bleek dat het bedje niet correct was gemonteerd. Dat gebrek aan voorzorg leidde tot een vervolging voor onopzettelijke doding, zowel voor de onthaalmoeder (54) als voor haar partner (55).
Schuldig, maar vrij
De rechtbank vond beide beklaagden schuldig. Toch viel er geen straf. De reden: het onderzoek had te lang stilgelegen, waardoor de redelijke termijn werd overschreden. De rechter sprak een eenvoudige schuldigverklaring uit, zonder bijkomende sanctie.
Aan de ouders van Omélie moeten de beklaagden in totaal 88.150 euro schadevergoeding betalen.
De verdediging had tijdens het proces nog gewezen op een gebrek aan duidelijke montage-instructies van de leverancier van het bedje. De rechtbank hield echter vast aan de verantwoordelijkheid van de uitbaters.
Een drama zonder wrok
Wat deze zaak bijzonder maakte, was de sfeer in de rechtbank. Er was geen openlijke vijandelijkheid tussen de partijen — integendeel. Tijdens een eerdere zitting zochten de ouders en de beklaagden elkaar zelfs op in de gangen van het gerechtsgebouw.
Mama Alexandra legde het zo uit: "Ik sta hier niet met kwaadheid. Mijn zoontje zat bij iemand die het goed meende."
Ook de partner van de onthaalmoeder liet na de vorige zitting weten hoe zwaar de zaak woog: "Wat moet er nog gezegd worden? Alles is gezegd. Dit is voor iedereen een drama."
Na de uitspraak vielen de ouders de beklaagden in de armen — een beeld dat de menselijkheid toont achter een juridisch dossier vol verdriet.
