Wanneer realiteit leest als fictie: de choreografie van El Ballouti’s terugkeer naar Belgische cel.
De terugkeer van Othman El Ballouti op Belgische bodem leest als een script dat te fanatsierijk geschreven is om waar te zijn. Maar het is echt gebeurd: de beruchte Antwerpse drugscrimineel – jarenlang het gezicht van de onderwereld in Dubai – zit weer achter Belgische tralies. Samen met twee andere ‘high value targets’ werd hij in alle discretie uitgeleverd aan ons land. Zonder dat iemand het doorhad, en met een fotomoment dat eerder thuishoorde in een pr-brochure dan in een uitleveringsdossier. Alles aan deze operatie – van het laatste tikje zonnecrème tot de verrassingslanding aan de kust – getuigde van een zorgvuldig geregisseerd plan. Of hoe zelfs de justitie graag controle houdt over het decor.
Van penthouse naar cel: El Ballouti’s definitieve afdaling
Een Dassault Falcon 7X, eigendom van de Belgische luchtmacht, steeg zondagochtend op vanuit Melsbroek richting Dubai. Doel: drie sleutelfiguren uit het Europese narco-ecosysteem ophalen en ze zonder brokken afleveren in België. Aan boord: agenten van de federale gerechtelijke politie en het FAST-team. Doelwit nummer één: Othman El Ballouti, goed voor 27 jaar cel na twee veroordelingen bij verstek. De man beweerde jarenlang dat zijn inkomen afkomstig was van luxehorloges, maar wie Sky ECC kon lezen, wist beter.
Bij hem op het tarmac: Giorgi Faes, veroordeeld in een Sky ECC-dossier, en Mathias Akyazili, horecagezicht met dubbele boekhouding. De drie poseerden voor het opstappen op verzoek van de Dubai Police. Een fotomoment dat prompt verscheen op de site van Gulf News – inclusief lofzang over de samenwerking met Europa. Van discretie gesproken.
Transparantie in camouflage
De vlucht naar België was op Flightradar gewoon te volgen, en dat bleek geen toeval. Terwijl de politiewagens en gewapende escorte zich opstelden aan de militaire luchthaven van Melsbroek, vloog de Falcon doodleuk verder naar Oostende. Een geplande verrassingsmanoeuvre, uitgevoerd op het laatste moment. Zelfs binnen de federale politie wisten slechts enkelen dat het eindpunt elders lag. Zoveel mogelijk mensen uitsluiten van informatie: een beproefde tactiek bij uitleveringen van dit niveau.
De drie criminelen werden aan boord geboeid en vermoedelijk ook voorzien van verduisterende skibrillen. De reden is even simpel als grimmig: oriëntering vermijden, gezichten beschermen. Wie deze mannen ooit opnieuw tegenkomt, wil dat ze hem vergeten zijn.
Reconstructie in fast-forward
Na landing om 15u30 in Oostende volgde de laatste etappe: een zwaar beveiligde escorte naar de gevangenis van Brugge. Vanuit de lucht begeleid door een politiehelikopter, op de grond afgeschermd door anonieme voertuigen. Een verplaatsing van amper 30 kilometer, maar met het veiligheidsniveau van een G8-top. Een uur later zaten El Ballouti en zijn twee kompanen waar ze thuishoren: in een cel op de hoogbeveiligde afdeling van Brugge.
Symboliek en schaamte
Wat vooral blijft hangen, is de geregisseerde absurditeit van het moment. Een drugsbaron die eerst jarenlang onvindbaar was, plots vrolijk poseert voor een foto op het tarmac van Dubai. Een overheid die zo discreet wil zijn dat ze openlijk op Flightradar te volgen is. En een uitleveringsoperatie waarbij niemand iets aan het toeval overlaat, behalve het feit dat iedereen het spektakel toch mee kon volgen.
De realiteit leest als fictie, maar de moraal is bikkelhard: wie lang genoeg wegloopt, komt uiteindelijk toch thuis. Alleen is het welkom dan niet langer warm, maar koel als beton.
(Foto: PD)
