De burgemeester van Teheran, Alireza Zakani, is deze week aanwezig op de Brussel Urban Summit 2023.
Hij werd ontvangen in het stadhuis van Brussel, onder andere in aanwezigheid van burgemeester Philippe Close (PS) en staatssecretaris Pascal Smet (one.brussels/Vooruit). Zakani's aanwezigheid lokt felle politieke reacties uit.
Hoe belandde de burgemeester van Teheran in Brussel? Lahbib en Smet wijzen volgens De Standaard naar elkaar.
De burgemeester van Teheran loopt dezer dagen rond in Brussel voor een top van burgemeesters van grote steden. ‘Niet opportuun’, vindt minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib. ‘We rollen de rode lopen niet voor hem uit’, reageert Brussels staatssecretaris Pascal Smet.
"De toegang tot het grondgebied is een federale bevoegdheid en is onderworpen aan een visumprocedure die valt onder de bevoegdheid van de Dienst Vreemdelingenzaken en het Ministerie van Buitenlandse Zaken, dat via de diplomatieke post ter plaatse een visum weigert of toekent", klinkt het volgens Bruzz bij de woordvoerder van Pascal Smet.
Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) liet echter wel al weten dat Pascal Smet "ondanks het negatieve advies van Buitenlandse Zaken besloten heeft om onder meer de burgemeester van Teheran uit te nodigen op de Brussels Urban Summit. Hij vroeg onze diensten uitdrukkelijk zich niet te verzetten tegen deze beslissing en benadrukte het belang voor het Brussels Gewest om Teheran vertegenwoordigd te zien op dit evenement." Dat schrijft de RTBF volgens Bruzz.
Alireza Zakani staat bekend als een hardliner. Zakani (3 maart 1965) is een Iraans fundamentalistisch politicus, gekozen als afgevaardigde in de Islamitische Raadgevende Vergadering van Iran voor de zevende, achtste, negende en elfde zitting van de Islamitische Raadgevende Vergadering. Zakani heeft drie dochters, Tayyya, Maryam en Zainab.
Hij is nu de burgemeester van Teheran. Tegen zijn benoeming was protest. Zakani heeft immers niet de nodige kwalificaties en achtergrond om burgemeester te worden en de keuze was zelfs tegen de regels van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Hij is ook journalistiek actief en, naast twee termijnen in een persrechtbank, is hij eigenaar van de Jahan News website. (zie onder) Hij is ook betrokken bij Panjereh Weekly. De artikels zijn virulent anti-Israël en verheerlijken de door Iran gesteunde terroristen van Hezbollah en Islamitische Jihad.
Zakani dankt zijn politieke carrière aan zijn activiteiten in de Student Basij Organization (SBO of Basij Studenten Organisatie) na de Iran-Irak oorlog. Zijn benoeming tot hoofd van deze organisatie, eerst in Teheran en vervolgens op nationaal niveau, viel samen met het presidentschap van de hervormingsgezinde Mohammad Khatami.
De SBO werd volgens parlementslid Darya Safai op 22 mei 2023 door de Europese Unie gesanctioneerd voor grove mensenrechtenschendingen.
Er waren incidenten van onderdrukking van studentenactivisme, met name de door de staat gesponsorde aanval op een studentenslaapzaal in Teheran. Zakani nam deel aan die gebeurtenissen van 9 juli 1999 en de aanval op de slaapzaal van de Universiteit van Teheran.
Safai nog: “Zakani is de ex-baas van de islamitische Basij, een onderdeel van de IRGC, die de taak heeft studenten te slaan, te vermoorden en te onderdrukken om hun begrijpelijk protest tegen het regime in de kiem te smoren.”
Hij werd in 2004 gekozen als parlementslid in het zevende parlement van de Islamitische Republiek en bekleedde de functie nog drie termijnen. Een van zijn meer verdeeldheid zaaiende daden in de wetgevende macht was zijn spervuur van langdurige aanvallen op Abdollah Jafar Ali Jassbi, de president van de Islamitische Azad Universiteit, lang voordat andere hardliners een campagne hadden gelanceerd om de instelling over te nemen.
Vanaf dat moment werd het duidelijk dat Zakani een van de "vernietigers" van Khamenei's kring was. Hij hekelde regelmatig leden van het hervormingsgezinde kamp en voormalig president Ali Akbar Hashemi Rafsanjani.
In 2008 was Zakani mede-oprichter van de Vereniging van Volgelingen van de Islamitische Revolutie (Society of Path-Seekers of the Islamic Revolution) - hij diende als secretaris-generaal van de vereniging voor drie termijnen.
In 2021 stelde hij zich tevergeefs kandidaat voor de Iraanse presidentsverkiezingen.
foto Tasnim wikipedia
