Sydney Sweeney ligt opnieuw onder vuur vanwege een reclamecampagne. Dit keer geen jeans die een halve cultuuroorlog veroorzaken, maar een gokplatform. Verschillende vrouwelijke topsporters vinden dat haar bijzonder schaars geklede campagne voor Novig vrouwensport opnieuw reduceert tot sexy plaatjes. Sweeney zelf lijkt voorlopig niet wakker te liggen van de kritiek. Ze gooide gewoon nóg een filmpje uit de campagne online.
Daarin kijkt de 29-jarige actrice in de camera terwijl ze vertelt dat volwassen mannen blijkbaar spreadsheets bijhouden om te gokken op de kleur van haar ondergoed. “I mean, I’m flattered?”, reageert ze droog.
Vervolgens houdt ze twee American footballs voor haar borsten en volgt de slogan: “Novig is just sports.” Subtiel is anders.
Wat heeft Sydney Sweeney met sportweddenschappen te maken?
De beelden maken deel uit van een campagne voor Novig, een Amerikaans platform voor sportweddenschappen. Sweeney poseerde daarvoor eerder al met nauwelijks meer dan sportmateriaal om het lijf. Op het ene beeld zit ze bij een basketbalring, elders duikt ze op in een kleedkamer met schouderbeschermers en weinig anders.
Het internet deed vervolgens wat het internet doorgaans doet wanneer Sydney Sweeney ergens schaars gekleed verschijnt: kijken, delen, discussiëren en daarna uitgebreid discussiëren over het feit dat iedereen kijkt en deelt.
Maar ditmaal kwam er ook kritiek uit de sportwereld. Onder anderen de Britse sprintster Amy Hunt, de Australische olympische waterpoloster Tilly Kearns en sprintster Hannah Williams uitten kritiek op de campagne. Hun bezwaar: vrouwelijke topsporters moeten al jaren knokken om voor hun prestaties serieus genomen te worden, terwijl een gokbedrijf vervolgens vrouwensport verkoopt met een beroemde actrice die strategisch wat sportballen voor haar lichaam houdt.
Sydney doet ondertussen gewoon verder
Sweeney zelf kiest voorlopig niet voor een uitgebreide verdediging of verontschuldiging. Haar nieuwe Instagramvideo kreeg simpelweg het bijschrift: “No BS. Just sports.”
Dat kun je interpreteren als een schouderophalen richting de kritiek, maar de campagne lijkt de controverse sowieso niet bepaald vervelend te vinden. Een advertentie die niemand opmerkt, is voor een marketingafdeling tenslotte een stuk minder interessant dan eentje waar halve commentsecties over vollopen.
En Sydney Sweeney weet inmiddels als geen ander hoe dat spelletje werkt. Bijna iedere campagne waarin haar uiterlijk nadrukkelijk wordt uitgespeeld, krijgt dezelfde tweede levenscyclus: eerst verschijnen de foto's, vervolgens ontstaat de rel en daarna wordt de rel zelf opnieuw gratis reclame.
Of vrouwelijke topsporters daarmee overtuigd zijn, valt te betwijfelen. Maar bij Novig zullen ze inmiddels wel weten dat één ding gemakkelijker te voorspellen valt dan de uitslag van een voetbalwedstrijd: zet Sydney Sweeney schaars gekleed in een advertentie en het internet doet de rest.
