Een ontmoeting met de Dalai Lama hoor je niet elke dag mee te maken. Maar voor een groep studenten verpleegkunde van HIVSET in Turnhout werd dat werkelijkheid — tijdens hun stage in India, op een plek waar de kansen samenkwamen.
Hoe het zo ver kon komen
De studenten verblijven momenteel in India voor een stage in een streek waar ook de Tibetaanse regering in ballingschap leeft. Dat was geen toeval: een Tibetaanse verpleegkundige die zelf ooit studeerde aan HIVSET in Turnhout, en intussen al jaren in België werkt, regelde de stage mee.
En dan was er nog een extra geluksschot: de dokter in het ziekenhuis waar ze meewerken, blijkt ook de lijfarts van de Dalai Lama te zijn. Dat contact opende deuren die voor de meeste mensen levenslang gesloten blijven.
Streng protocol, korte maar onvergetelijke ontmoeting
Aanvragen voor een ontmoeting met de Dalai Lama moeten maanden op voorhand worden ingediend — en worden lang niet altijd goedgekeurd. Voor de Turnhoutse studenten werd er een uitzondering gemaakt, maar zonder concessies aan het beveiligingsprotocol.
De papieren van de studenten werden uitgebreid gecontroleerd. Ze werden persoonlijk gefouilleerd. Geen gsm, geen persoonlijke spullen — de foto's werden genomen door de eigen beveiliging van de Dalai Lama. Overal stonden bewakers.
De ontmoeting zelf duurde maar heel kort. Maar dat deed niets af aan de impact. Want er waren meer mensen die zo'n moment wilden meemaken, en iedereen wacht geduldig zijn beurt af.
Een moment om nooit te vergeten
Voor de studenten was het een ervaring die je niet uit een leerboek haalt. Ze zijn in India voor hun opleiding, maar keren terug met iets veel groters: een verhaal dat ze de rest van hun leven met zich meedragen.
