🎥 "U moet mij niet ‘Zuhalleke’ noemen!”

Politici en humor zijn nooit compatibel.

Het Vlaams Parlement werd woensdag het (amateur)toneel van een pittige confrontatie tussen Zuhal Demir (N-VA), Vlaams minister van Onderwijs, en oppositielid Stephanie D’Hose (Open Vld). De aanleiding waren Demirs controversiële plannen om ouders te informeren over hoe scholen scoren op de Vlaamse toetsen.Doch, het debat ontspoorde snel toen D’Hose haar kritiek kracht bijzette met een sneer die bij Demir volledig in het verkeerde keelgat schoot.

“Een Zuhalleke doen”

Het begon met een spervuur aan vragen over Demirs plannen, die volgens D’Hose “een nieuwe rel” binnen de regering vormden. “CD&V en Vooruit zullen zich waarschijnlijk verslikt hebben in hun koffie toen ze vanmorgen de krant lazen,” sneerde D’Hose, verwijzend naar de frontpagina van De Morgen. “De socialisten riepen vorige week nog luid om een vermogenskadaster, en nu is het weer hommeles — dit keer over de Vlaamse toetsen. Minister Demir lijkt wel bezig met een ‘Zuhalleke’, en dat dient niet het algemeen belang.”

D’Hose daagde Demir vervolgens uit: verdedigt ze haar persoonlijke visie of die van de regering? Het verwijt dat Demir haar eigen koers vaart, was een welgemikte steek naar de minister, die vaker beschuldigd wordt van solospel binnen de coalitie.

"Stop daarmee!”

Door (geestige?)opmerking over het ‘Zuhalleke’ sloeg bij Demir de vlam in de pan. Met een zichtbare mengeling van ingehouden woede en vastberadenheid antwoordde ze: “Mevrouw D’Hose, u moet mij niet ‘Zuhalleke’ noemen. Stop daar gewoon mee. Dat is respectloos. U heeft dat duidelijk opgepikt van uw partijgenote Gwendolyn Rutten, maar dat soort taalgebruik is écht ‘not done’.”

Demir - geheel volgens haar bekende directe stijl -was niet van plan de opmerking zomaar te laten passeren. Ze beschouwde de uitspraak als een bewuste poging om haar te ondermijnen en richtte zich rechtstreeks tot het parlement: “Ik verwacht dat we hier debatteren over inhoud, niet over platte persoonlijke aanvallen.”

Inhoud ondergesneeuwd?

Te midden van de emotionele uitwisseling verdween de inhoud van het debat grotendeels naar de achtergrond. Demir probeerde nog recht te zetten dat haar plannen niet bedoeld zijn om een publieke ranking van scholen te creëren. “Er komt geen scorebord. Het doel is om ouders transparantie te bieden, zodat ze weten hoe hun school het doet op de Vlaamse toetsen,” verklaarde ze.

Maar D’Hose betichtte haar ervan terug te krabbelen. “Eerst was er sprake van volledige openheid en vergelijkbaarheid, en nu zegt u dat er geen ranglijsten komen. Wat is het nu, minister? Bent u bang voor de backlash, of speelt u gewoon een dubbel spel?”

Symbooldossier in woelige tijden

Demirs initiatief rond de Vlaamse toetsen is uitgegroeid tot een symbooldossier voor haar beleid. Enerzijds wordt ze geprezen om haar vastberadenheid om het onderwijs transparanter te maken, anderzijds krijgt ze bakken kritiek van vakbonden, oppositie én coalitiepartners. De rel met D’Hose is slechts het jongste hoofdstuk in een reeks van felle debatten waarin de onderwijsminister vaak lijnrecht tegenover haar tegenstanders staat.

Voor Demir lijkt de kritiek echter weinig te deren. In interviews benadrukt ze dat ze zal blijven strijden voor haar visie, ongeacht de weerstand. Maar de vraag blijft: kan ze haar plannen daadwerkelijk doorvoeren zonder nieuwe politieke kloven te creëren?

“Zuhalleke” of niet, de storm is verre van gaan liggen

De sneer van D’Hose, en vooral Demirs vurige reactie, illustreren hoe hoog de gemoederen oplopen in de Vlaamse politiek, maar voorla dat humor en politiek nooit een geslaagd huwelijk zullen vormen.

Wordt ongetwijfeld vervolgd.