Met warme temperaturen op komst zijn de Brusselse onderwijsvakbonden in opstand. Een omzendbrief van Franstalig onderwijsminister Valérie Glatigny (MR) over hitte op school wekt zware verontwaardiging: ze beschouwen 30 graden nog steeds als "niveau groen" en vrezen dat leerkrachten en leerlingen blootgesteld worden aan gevaarlijke omstandigheden.
Wat staat er in de omzendbrief?
De temperaturen lopen de komende dagen opnieuw op. In het Franstalig onderwijs kijken vakbonden met argusogen naar een omzendbrief die minister Glatigny een maand geleden publiceerde. Die brief beschrijft hoe scholen zich kunnen organiseren bij uitzonderlijke weersomstandigheden — en dat valt niet goed.
De circulaire volgt de kleurcodes van het KMI. Bij code geel worden scholen aanbevolen leerlingen samen te brengen in de koelste ruimtes, hen meer te laten drinken en te vermijden dat ze in de volle zon staan. Bij code oranje (35°C overschreden) en code rood (40°C) komen er extra aanbevelingen bij: niet-essentiële activiteiten opschorten en ruimtes in de zon mijden.
Klinkt redelijk? Dat vinden de vakbonden CSC Enseignement en CGSP Enseignement allerminst. Hun pijnpunt: 30 graden valt nog steeds onder "niveau groen". Volgens hen mag je bij die temperatuur al lang niet meer van normale lescondities spreken.
Vakbonden trekken aan de alarmbel
"Glatigny wil koste wat kost leerkrachten en leerlingen in de klas houden, zelfs bij onmenselijke temperaturen", klinkt het in een gemeenschappelijke mededeling van CSC Enseignement en CGSP Enseignement. De bonden wijzen ook op de juridische risico's: "Een strikte toepassing van deze omzendbrief zal bijzonder riskant zijn voor de aansprakelijkheid van organisatoren, schoolleidingen en leerkrachten in geval van een zonnesteek, ziekte of dehydratatie."
Ze beroepen zich daarvoor op de code voor welzijn op het werk, die een werkgever verplicht in te grijpen zodra een drempel voor thermische stress overschreden wordt. Volgens de bonden is dat al het geval bij de verwachte temperaturen van komende maandag. Hun concrete eisen: lessen schorsen wanneer de drempel bereikt wordt, én thermometers voorzien in elk lokaal.
Glatigny weerlegt de kritiek
De minister reageert nuchter. Ze stelt dat de omzendbrief uitdrukkelijk aangeeft dat de code voor welzijn op het werk voorrang heeft op haar aanbevelingen. "De kleurcodes volgen uitsluitend het KMI. Afhankelijk van de situatie kan een school uiteraard beslissen om lessen op te schorten indien niveau oranje bereikt wordt", aldus Glatigny.
De schooldirecties zitten dus in het midden: een minister die ruimte laat voor eigen beslissingen, en vakbonden die zeggen dat die ruimte te vaag en te riskant is. In Brussel, waar heel wat schoolgebouwen in slechte staat verkeren en amper voorzien zijn van koeling, is dat geen onbelangrijke discussie. Voor leerkrachten en leerlingen die de komende dagen de hitte het hoofd moeten bieden, is de uitkomst voorlopig allesbehalve duidelijk.
