De cipiers staken nog maar eens, en deze keer voor onbepaalde duur.
Sinds maandagavond ligt het werk in alle Belgische gevangenissen stil. De cipiers staken onbeperkt, het ultieme drukmiddel van vakbonden tegen minister van Justitie Paul van Tigchelt (Open Vld). Ze pikken het niet dat de overbevolking en de verwaarlozing van het gevangenispersoneel onder zijn beleid alleen maar erger worden. Van Tigchelt, die de eindverantwoordelijkheid draagt voor de gevangenissen, wil een minimale dienstverlening afdwingen. Maar met de al lage personeelsbezetting zijn de risico's voor het gevangenispersoneel enorm.
Vijf na twaalf
Een schrijnend voorbeeld hiervan is het recente incident in de Antwerpse gevangenis. Daar moesten zeven cipiers 720 gevangenen in bedwang houden, zonder hulp van de politie. Ondanks deze gevaarlijke situaties gebeuren er relatief weinig ernstige ongelukken in de gevangenissen.
Een open conflict
Van Tigchelt heeft in korte tijd de vredige relatie met de cipiers, onder zijn voorganger Van Quickenborne, omgezet in een open conflict. Zijn eis voor een minimale dienstverlening zet niet alleen het stakingsrecht op de helling maar schaadt ook het welzijn van zijn eigen medewerkers.
Wereldvreemd en autoritair
De aanpak van 'sheriff' Van Tigchelt – zoals politiek journalist Lorenzo Terrière hem noemt in vlijmscherp opiniestuk in ‘Het Laatste Nieuws – lijkt op het eerste gezicht succesvol, maar zijn tactiek is overmoedig en niet echt liberaal. Hij lijkt te vergeten waar zijn blauwe partijgenoten vroeger voor stonden: fatsoenlijk werk en een deftig bestaan. Bovendien is de kost van deze staking hoog. Agenten die de taken van de cipiers overnemen, kosten de belastingbetaler een aardige cent.
Arrogantie
Als Van Tigchelt echt wil bijdragen, zou hij een voorbeeld kunnen nemen aan zijn voorganger Van Quickenborne en 72 uur meedraaien in een gevangenis. Het zou zomaar eens kunnen dat het zwakke punt van Van Tighelt niet dat hij de overbevolking in de gevangenissen mee heeft aangejaagd, maar zijn arrogantie. Volgens Carl Devos, politicoloog aan de UGent, is de opvolger van Vincent Van Quickenborne (Open VLD) een type als Frank Vandenbroucke (Vooruit), een beleidsmaker die vooral achter de schermen opereerde. 'Een veiligheidsman die perfect past in een expertocratie'
Conclusie? Minister Van Tigchelt heeft dringend een realiteitscheck nodig over zijn beleid in de gevangenissen.
Foto: screenshot YouTube/VRT NWS
