“Eens dansen, juffrouw?”
In New York is een vergeten juweeltje herontdekt: een verloren gewaande wals van Frédéric Chopin, een van de meest iconische componisten uit de romantische periode. Bijna 175 jaar na zijn overlijden werd deze wals aangetroffen in de archieven van de prestigieuze Morgan Library & Museum in New York, een ontdekking die als "magisch" wordt bestempeld.
Een unieke vondst
De ontdekking werd gedaan door curator Robinson McClellan, die na uitgebreid onderzoek tot de conclusie kwam dat het stuk een authentiek werk van Chopin is. Het betreft een korte wals in A mineur die ongeveer 80 seconden duurt en alle kenmerken van Chopins kenmerkende stijl vertoont. McClellan benadrukt dat, hoewel het stuk relatief eenvoudig is, het "authentiek Chopin" belichaamt. Deze vondst markeert de eerste nieuwe ontdekking van een Chopin-manuscript in meer dan vijftig jaar.
Een mysterieus verleden
De wals, vermoedelijk een van de tien vermiste walsen van Chopin, kwam in 2019 in de bibliotheek terecht als onderdeel van een erfenis, maar bleef aanvankelijk onopgemerkt in de collecties. De gerenommeerde Chinese pianist Lang Lang heeft het stuk exclusief voor ‘The New York Times’ gespeeld en beschreef het als “eenvoudig maar doordringend”. Hij merkte op dat de opening een melancholie oproept die doet denken aan de koude, stille winters van Chopins geboorteland Polen, wat het stuk een extra emotionele laag geeft.
Waarom bleef het onbekend?
Een van de intrigerendste aspecten van deze ontdekking is het feit dat het manuscript niet ondertekend is. Dit roept vragen op over de reden waarom Chopin het stuk nooit publiceerde. Analyses van het handschrift hebben bevestigd dat het vrijwel zeker van de hand van Chopin is, hoewel de naam ‘Chopin’ later door een ander is toegevoegd. Bovendien ontbreken de gebruikelijke correcties die de componist vaak aan zijn werken toevoegde, wat suggereert dat het stuk mogelijk niet volledig was afgerond.
Een schat voor de muziekgeschiedenis
Het manuscript werd oorspronkelijk verworven door A. Sherrill Whiton Jr., een voormalig directeur van de New York School of Interior Design, en later doorgegeven aan Arthur Satz, die het in 2019 aan de Morgan Library schonk. Volgens analyses dateert het werk uit de periode 1830 tot 1835, een cruciaal tijdsbestek waarin Chopin net naar Parijs was geëmigreerd en in zijn vroege twintig was.
Chopin is beroemd om zijn walsen, maar componeerde er slechts 28, waarvan er acht tijdens zijn leven en negen postuum werden gepubliceerd. De rest is verloren gegaan, vaak omdat de componist hoge eisen stelde aan zijn eigen werk en soms onvoltooide stukken vernietigde. Deze recente vondst voegt een waardevol hoofdstuk toe aan Chopins rijke muzikale nalatenschap en wordt door muziekhistorici beschouwd als een schat van onschatbare culturele waarde.
(foto: Shutterstock)
