“Wij pikken de beschuldigingen van racisme niet.”
Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken heeft er genoeg van en neemt geen blad voor de mond. Hij dient een klacht in tegen Melissa Depraetere, waarnemend Vooruit-voorzitter, nadat zij hem in een interview dit weekend een racist noemde. "Dit gaat te ver", aldus Van Grieken, die niet van plan is om zichzelf en zijn partij te laten bestempelen als racisten. Vooruit reageert scherp, maar enkel schriftelijk, en blijft bij hun standpunt.
De pot verwijt de ketel…
In een interview met De Tijd haalde Depraetere de problemen binnen de Antwerpse Vooruit-afdeling aan, waar Tom Meeuws onlangs ontslag nam als schepen na beschuldigingen van racisme. Volgens Depraetere zijn de uitspraken van Meeuws racistisch, maar is hij zelf geen racist. Een ander verhaal, zo beweert ze, bij Vlaams Belang. "Die partij verspreidt overal de theorie van een georganiseerde omvolking. Dat is geen racistische uitspraak, dat is regelrecht racisme."
"Wij zijn een democratische partij die de stem van meer dan 800.000 kiezers vertegenwoordigt."
Van Grieken is duidelijk not amused. "Het is geen probleem dat Vooruit ons politiek aanvalt, maar iemand zomaar beschuldigen van racisme is een stap te ver", betoogt hij. Hij laat dan ook niet op zich zitten en stapt naar de rechtbank met een klacht wegens smaad, laster en eerroof tegen Depraetere. "Meerdere Hoven van Beroep hebben al geoordeeld dat Vlaams Belang geen racistische partij is", voegt hij eraan toe. “Wij zijn een democratische partij die de stem van meer dan 800.000 kiezers vertegenwoordigt.”
Wat was dat ook alweer, een racist?
Vooruit reageert op hun beurt scherp, enkel schriftelijk. "Wij draaien niet rond de pot. Iemand die flirt met fascistische complottheorieën over omvolking vormt een gevaar voor onze samenleving, veiligheid en welvaart", aldus de partij.
Het is niet de eerste keer dat Vooruit in opspraak komt wegens racistische uitlatingen. Voormalig voorzitter Conner Rousseau nam vorig jaar ontslag na racistische opmerkingen tijdens een dronken avond. Recentelijk kregen van Depraetere nog een aangepast definitie van racisme: “Een racist is iemand die meerdere malen racistische uitspraken doet.” Dat was meteen ook het bewijs dat Conner geen racist was. In het geval van Tom Meeuws lag het dan weer enigszins anders. Die deed wel meerdere racistische uitspraken, maar was geen racist.
Vooruit of achteruit? Nu ja, achteruit dan maar.
