Het is weer van dat: de Lijn gijzelt nog een keer het land met een wilde staking.
Nee, wij hebben geen begrip meer voor de stakingen van De Lijn. Ze kunnen het bedrijf misschien omdopen tot ‘De Staak’. Veel pendelaars en schoolkinderen stonden vanochtend alweer te schilderen bij de halte, want de staking van De Lijn van gisteren in de Vlaamse Rand breidt uit. Wat begon als een spontane plaatselijke opstand in de Vlaamse Rand, sijpelt nu ook door naar de Kempen en Heist-op-den-Berg. Buschauffeurs gooien er het stuur resoluut om, de hinder voor pendelaars en scholieren groeit met de minuut.
Onvrede kookt over
Het conflict komt voort uit een sluimerende onvrede bij de chauffeurs over de nieuwe werkroosters die vanaf januari in werking treden. De hele regio rond Brussel, Halle, Ninove, Asse, Dendermonde, Vilvoorde en Grimbergen werd gisteren al stevig door elkaar geschud door de staking. Busdiensten vielen weg. Chaos was het woord van de dag.
Wat begon als een lokale staking, verspreidt zich nu verder als een irritante olievlek. Chauffeurs uit de stelplaatsen in de Kempen en Heist-op-den-Berg hebben zich solidair verklaard met hun collega's. "De frustratie is overgeslagen naar andere regio's," laat een vakbondswoordvoerder weten. "De werkdruk is al lang te hoog, en deze nieuwe maatregelen zijn de druppel."
Gesprekken zonder doorbraak
Gisteren zaten vakbonden en directie meermaals samen, maar wat men hoopte te bereiken – een oplossing – bleef ver buiten handbereik. De onderhandelingen draaiden op niets uit, waardoor het protest vandaag gewoon doorgaat. En de onrust is verre van voorbij. De kern van het probleem? De nieuwe werkroosters die De Lijn wil invoeren. De geplande wijzigingen passen perfect in hun strategie rond basisbereikbaarheid, maar bij de chauffeurs zorgt het voor pure ergernis. Andere job zoeken, misschien? Maar dan wel eentje waarvoor je openbaar vervoer niet nodig hebt, want dat is pas ergernis.
Schrappen van ritten en weekenddiensten
De nieuwe regeling voorziet in het schrappen van bepaalde ritten, vooral tijdens het weekend. De beoogde efficiëntie die De Lijn nastreeft, wordt door de chauffeurs gezien als een bedreiging voor hun job én hun levenskwaliteit. Nog een heet hangijzer? De invoering van meer gesplitste diensten. Chauffeurs moeten in de ochtend een rit draaien, vervolgens enkele uren 'vrij' nemen om dan in de avond opnieuw de baan op te gaan. Geen fijne boodschap voor wie een evenwichtige werk-privébalans wil behouden.
Het schrappen van weekenddiensten lijkt de vakbonden helemaal in het verkeerde keelgat te schieten. "We eisen dat er naar ons geluisterd wordt," klinkt het scherp. “Chauffeurs zijn geen robots. Wij willen niet langer de speelbal zijn van dit soort beleidsbeslissingen.” Juist, wie is er nog de speelbal?
Het leed voor de reiziger
Voor pendelaars en scholieren zit er voorlopig niets anders op dan zich geduldig door het groeiende kluwen van uitgevallen bussen en vertragingen te ploeteren. De Lijn raadt reizigers aan om hun route via de website of app goed in de gaten te houden, want ritten die door de staking wegvallen, worden daar onmiddellijk aangeduid met de weinig hoopgevende melding "rijdt niet".
Ondertussen is het afwachten hoe het conflict verder zal escaleren. Zolang vakbonden en directie niet tot een akkoord komen, blijft het voor de reiziger een kwestie van improviseren en hopen dat er nog een bus komt.
