“Je moet het aantal parlementsleden halveren, niet hun loon.”
Om een begroting op orde te krijgen, zijn besparingen onafwendbaar. Dat niemand wil inleveren en voor zijn eigen winkel vecht, is een natuurlijke reflex. Maar in het geval van politici – dienaars van het volk – is een reflex om de eigen portemonnee te redden, toch een beetje dubbel. De federale overheid opent een klopjacht op langdurig zieken die - ocharme - 900 euro ontvangen, maar een sjoemelpoedel uit eigen nest wordt niet bevraagd door een 'terugkeercoach'? De collega’s van het Vlaams parlement vergaten zowaar zelfs dat ze gingen inleveren en kwamen met corona als excuus.
Het debat over het inleveren van loon van parlementsleden is vergelijkbaar met de discussie over het geslacht der engelen. Tijdens het grote voorzittersdebat aan de universiteit van Antwerpen kwam het onderwerp evenwel nog eens op tafel. Volgens Tom Van Grieken (Vlaams Belang) mogen parlementsleden goed betaald worden, omdat je op die manier voorkomt dat ze zich laten omkopen. Impliceert dat dan dat er daar een probleem is? Zijn politici dan zo vatbaar voor omkoperij? De geschiedenis zegt daar inderdaad van ‘ja’.
Los je dat op door parlementsleden en riant loon te geven? Peter Mertens (PVDA) vindt van niet. “Het is niet omdat je goed verloond wordt, dat je niet meer omkoopbaar bent. Corruptie tegengaan doe je onder meer door transparantie en de opheffing van het bankgeheim. Dát is eerlijkheid in de politiek brengen.”
Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert kwam met een ‘lachertje’: “We hebben dezelfde besparing die we aan de overheidsdiensten hebben opgelegd, ook aan onszelf opgelegd. Het gaat om 1,1 procent. Dat betekent eigenlijk een indexsprong. Ook de dotaties voor de Kamer, de Senaat en de hele volksvertegenwoordiging zullen een indexsprong maken.” De dotaties van de partijen kunnen volgens Lachaert zeker herbekeken worden.
Ziezo, dat is dan weer mooie geparkeerd. Van Grieken had echter nog een leuke: “Je moet niet het lóón van parlementsleden halveren, je moet het áántal parlementsleden halveren. Hoeveel parlementen hebben wij in hemelsnaam? Door iemand minder te betalen - en we kunnen met minder - ga je geen betere politici krijgen.”
