Anthony Wittesaele, de man van Gemeentebelangen die normaliter voor de titel 'Schepen van Toerisme, Strand en Concessies, Waterbedrijf en Europese zaken' door het leven gaat, gooit de handdoek in de ring. En dat heeft alles te maken met zijn hart dat onlangs een operatie van jewelste moest ondergaan. Een openhartoperatie, geen lachertje, en de bijbehorende revalidatie duurt blijkbaar iets langer dan voorzien.
In een persoonlijke mededeling liet Wittesaele weten dat hij, met enige spijt in het hart, zijn schepen- en gemeenteraadslidmaatschap per direct aan de wilgen hangt. "Na elf jaar politiek avontuur is het tijd om de handdoek in de ring te gooien en me volledig te focussen op mijn herstel," verklaarde hij. "Ik had gehoopt na twee maanden afwezigheid weer aan de slag te kunnen, maar het lijkt erop dat mijn gezondheid andere plannen heeft."
Met drie kinderen en een stapel politieke verantwoordelijkheden op zijn bord, besefte Wittesaele dat zijn prioriteiten herschikt moesten worden. "Mijn gezondheid en mijn beroep komen nu op de eerste plaats," voegde hij eraan toe. "Het doet pijn om mijn politieke carrière abrupt te beëindigen, maar soms vraagt het leven om drastische keuzes."
Knokke-Heist zal deze Schepen van Toerisme missen, maar zoals Wittesaele zelf zegt, was het een eer om de gemeente en haar inwoners meer dan een decennium te dienen. Een hoofdstuk dat nu, zij het onverwacht, wordt afgesloten.
