Als je denkt dat we in België kampioen zijn in het laten rondlopen van zedendelinquenten, think again. Ashley Paul Griffith (46), voormalig medewerker in de kinderopvang, pleitte recent in Australië schuldig aan 307 aanklachten van seksueel misbruik die plaatsvonden tussen 2007 en 2022. Deze misdaden vonden voornamelijk plaats tijdens zijn werk in verschillende kinderopvangcentra.
De overvolle rechtszaal galmde van ongeloof toen de aanklachten tegen Griffith bekend gemaakt werden. 307 aanklachten van misbruik werden een voor een voorgelezen. Er was geen verweer, enkel een kalme beklaagde die telkens “schuldig” pleitte bij het vernoemen van de misdaad.
Super pedo
Griffith werkte in meerdere opvangcentra in Brisbane, Sydney en Pisa, Italië. Al zijn slachtoffers werden geïdentificeerd en hun families zijn op de hoogte gebracht van de zaak. Ze waren blij dat Griffith zonder verzet schuldig pleitte en dat ze de foto’s in de rechtbank niet meer hoefden te zien.
“Ons kind is erg jong,” vertelde een van de ouders. “We hebben met haar over de zaak gesproken, maar ze begrijpt het nog niet helemaal. Naarmate ze ouder wordt, zullen we zien hoe we hiermee om moeten gaan, maar het is iets waar we de rest van ons leven mee te maken zullen hebben,” aldus de vader.
De hoeveelheid van aanklachten is impressionant. Griffith werd veroordeeld voor misdrijven die plaatsvonden tussen januari 2007 en augustus 2022. Hij bekende onder meer schuld aan 190 aanklachten van onwettig en onfatsoenlijk gedrag met kinderen jonger dan 12 jaar, 28 aanklachten van verkrachting, 67 aanklachten van het maken van materiaal voor kinderuitbuiting, vier aanklachten van het produceren van dergelijk materiaal en één aanklacht voor verspreiding daarvan. Ook werd hij beschuldigd van het bezit van beeldmateriaal van kindermisbruik in de periode van 2005 tot 2022.
Er werd een psychiatrisch rapport aangevraagd en de rechter heeft aangegeven dat de veroordeling mogelijk langer kan duren, aangezien families van slachtoffers de kans krijgen om hun verklaringen voor te lezen. Door het grote aantal slachtoffers kan dit proces dus nog een geruime tijd in beslag nemen. De definitieve datum voor Griffiths veroordeling moet nog worden vastgesteld.
