“Sorry, foutje, maar het is niet strafbaar.”
Volgens een aantal jongeren zou de burgemeester van Staden, Francesco Vanderjeugd (Open VLD), tijdens een verkiezingsevenement een nogal... intiem filmpje hebben getoond. De olijke burgervader erkent zijn blunder en heeft zijn excuses aangeboden. Open VLD veroordeelt het gedrag “ten sterkste”.
Pop-up zomerbar
Op 7 juni, net voor de verkiezingen, was er losse drink op een pop-upzomerbar van Open VLD. Met 270 sympathisanten werd de West-Vlaamse campagne feestelijk afgesloten. Ook Francesco Vanderjeugd was van de partij en – wat doet een politicus voor de verkiezingen - serveerde zelf de drankjes.
Van campagne naar catastrofe
Het ging mis toen de burgemeester zich na zijn shift bij een groepje twintigers voegde. "We waren aan het zeveren over meisjes", vertelt een jongere aan de Krant van West-Vlaanderen. "Opeens haalde de burgemeester zijn gsm boven, startte een filmpje en gaf de gsm door."
“Moet je eens wat zien?” had hij gezegd, waarna de jongeren een zelfgemaakt seksfilmpje zagen. Sommigen keken, anderen vroegen de burgemeester om zijn gsm weg te steken. “Maar Cesco leek vooral veel plezier te hebben.”
Geen druppel te veel
De burgemeester ontkent de feiten niet. “Ik heb een fout gemaakt en ben daar diep bedroefd om. Ik ga hier niet licht overheen”, reageert hij in ‘Het Nieuwsblad’. Vanderjeugd benadrukt dat hij nuchter was. Vrij vertaald: het was geen zattemansklap. “Het was een uitgelaten sfeer. Ik heb mijn excuses aangeboden aan de vrouw in de beelden en zij heeft die aanvaard.”
Inschattingsfout van formaat
Volgens Vanderjeugd is zijn actie niet strafbaar. “Het was een inschattingsfout waar ik niet fier op ben”, zegt hij. Ook aan zijn partij heeft hij zijn verontschuldigingen aangeboden. Open VLD veroordeelt het gedrag en overweegt nu een intern onderzoek.
Eerder al in opspraak
Het is niet de eerste keer dat Vanderjeugd onder vuur ligt. In maart moest hij zijn opvolgersplek op de federale verkiezingslijst al afstaan wegens vervolging in vastgoeddossiers.
Vanderjeugd staat opnieuw als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober. Of dit incident invloed heeft op de lijstvorming, blijft bij Open VLD voorlopig onbeantwoord.
(Foto: Jan De Meuleneir/Photo News)
