Het Witte Huis heeft het ministerie van Defensie bevolen om te beginnen met het opstellen van een noodplan voor een "worst case scenario" in het Midden-Oosten, dat de evacuatie van honderdduizenden Amerikaanse onderdanen uit de regio zou kunnen vereisen met aanzienlijke bezorgdheid voor de ongeveer 600.000 Amerikanen in Libanon en Israël.
"De straat heeft nu voor een groot deel de leiding", verklaart Bruce Riedel, een senior fellow bij het Brookings Institution en voormalig ambtenaar in de regering-Clinton, in de media. Riedel verwijst naar de protesten in diverse landen.
"Ons werd de afgelopen 10 jaar verteld dat de Arabische wereld en de moslimwereld niet meer om Palestina gaven, en de Abrahamakkoorden waren daar het bewijs van," voegde Riedel eraan toe, verwijzend naar overeenkomsten, ondertekend door de regeringen van Soedan, Marokko, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten, gericht op het normaliseren van de betrekkingen met Israël. Riedel: "Nu, Palestina is teruggekomen. Ik denk niet dat het ooit is weggegaan."
Meer dan 5.000 mensen in Gaza, voornamelijk burgers en kinderen, zijn gedood te midden van niet-aflatende Israëlische luchtaanvallen sinds de aanvallen van 7 oktober, zeggen Palestijnse gezondheidsfunctionarissen. De beelden leiden tot hevige protesten in diverse moslimgemeenschappen.
Een prominente Libanese christelijke politicus die gelieerd is aan Hezbollah zegt evenwel dat Libanon geen oorlog met Israël zal beginnen, maar zichzelf wel zal verdedigen als het wordt aangevallen.
De opmerkingen van Gebran Bassil, hoofd van de Vrije Patriottische Beweging van voormalig president Michel Aoun, komen er vandaag terwijl sporadische botsingen doorgaan aan de Libanese grens met Israël tussen Hezbollah en Palestijnse terreurgroepen in Libanon aan de ene kant en Israëlische troepen aan de andere kant.
"Niemand kan ons meesleuren in de oorlog tenzij de Israëlische vijand ons aanvalt, en dan zullen we gedwongen worden om onszelf te verdedigen", zei Bassil na een ontmoeting met parlementsvoorzitter Nabih Berri, een andere bondgenoot van Hezbollah volgens Times of Israel.
Bassil sprak maandag ook telefonisch met Hezbollah-leider Hassan Nasrallah. "Alle Libanezen zijn het erover eens dat ze geen oorlog willen, maar dat betekent niet dat we ons zonder reactie moeten laten aanvallen."
Er is wijdverspreide speculatie over de vraag of en onder welke omstandigheden Hezbollah en zijn arsenaal van naar schatting 150.000 raketten volledig zouden kunnen deelnemen aan de huidige oorlog tussen Israël en Hamas.
De voortdurende schermutselingen aan de grens en de bezorgdheid over een breder conflict hebben volgens de Internationale Organisatie voor Migratie 19.646 mensen in Libanon intern ontheemd, en een groter aantal Israëli's die in de buurt van de grens wonen.
foto South First Responders Telegram ISWI
