Het is een hypothese die al langer circuleert: wie samenleeft met kinderen en tieners, wordt vaker besmet met doorgaans onschuldige verkoudheidsvirussen. Die (eerdere) besmettingen zouden een zekere kruisbescherming bieden tegen SARS-CoV-2.
In de studie Risk of severe COVID-19 infection among adults with prior exposure to children in PNAS werd dat onderzocht.
De onderzoekers deelden de volwassenen in diverse groepen in: met kinderen in de leeftijdsgroep van nul tot vijf jaar, met kinderen van zes tot 11 jaar, van 12-18 jaar en de groep volwassenen zonder kinderen. Samengevat: mensen met en mensen zonder kinderen.
De resultaten zijn duidelijk: COVID-19 ziekenhuisopname en IC-opnamecijfers waren 27% en 49% hoger bij mensen zonder huishoudelijke blootstelling aan jonge kinderen. Na het afwegen van alle risicofactoren voor ernstige COVID-19, verhoogden de percentages zelfs naar 49% verhoogd risico op COVID-19-gerelateerde ziekenhuisopname en tot 76% verhoogd risico op COVID-19-gevallen waarvoor IC-opname vereist was.
De ontwikkeling van geheugenimmuniteit en kruisimmuniteit voor families van virussen zou een deel van die gunstige COVID-19-uitkomsten voor burgers met kinderen kunnen verklaren. Volgens de onderzoekers is meer onderzoek in die richting nodig.
Een bron over de opvallende resultaten: “Wat nog maar eens aantoont dat lockdowns, afzondering, ontsmetten, scholen sluiten en evenementen verbieden net een omgekeerd effect had. Hierdoor verliezen we aan weerstand en worden we net zieker.”
