Journalist en mediafiguur Terry Verbiest (66) is gisteren overleden. Dat meldt de Brusselse regionale zender BRUZZ, waar Verbiest destijds bij het toenmalige TV Brussel de eerste hoofdredacteur was, en het nieuws wordt bevestigd aan de VRT.
Verbiest (links op de foto) heeft in zijn carrière voor verschillende grote mediabedrijven gewerkt, ook voor de openbare omroep. Hij is een tijdlang journalist geweest bij de toenmalige BRT en heeft op Radio 1 het programma "Het vrije Westen" gepresenteerd.
Verbiest studeerde communicatiewetenschappen aan de KU Leuven en ging na een eerste job bij de VUM (nu Mediahuis, het mediabedrijf achter De Standaard en Het Nieuwsblad) aan de slag bij de openbare omroep.
Na enkele jaren als journalist bij de toenmalige BRT maakte hij in 1989 bij de start van VTM de overstap naar de commerciële zender, om de gloednieuwe nieuwsdienst mee vorm te geven. Daar was hij als presentator en eindredacteur betrokken bij de opstart van het reportageprogramma "Telefacts".
Begin april 2001 wordt Verbiest hoofdredacteur van Bonanza. Dan gaan er van Bonanza wekelijks gemiddeld 81.250 exemplaren over de toonbank, aldus algemeen directeur van het Woestijnvis-weekblad Koen Strobbe. Verbiest was tot dan directeur informatie bij VT4. Een half jaar later al is het over & out voor Bonanza.
“It's a bad day at the office." Terry Verbiest herinnert zich volgens De Morgen nog precies wat Bruno Wyndaele hem op dinsdagmorgen 14 augustus 2001 toefluisterde. De Morgen: “Verbiest, toen hoofdredacteur van Bonanza, was op weg naar het bureau van Woestijnvis-opperhoofd Wouter Vandenhaute toen hij Wyndaele kruiste.”
Verbiest: "Na dat ene zinnetje wist ik dat het over and out was." Die dinsdag kreeg niet alleen Verbiest maar ook de rest van de Bonanza-redactie te horen dat de stekker eruit ging. Na amper zeven maanden en dertig nummers verdween het blad dat niet kon mislukken roemloos van de markt. Een scenario dat niemand ruim anderhalf jaar eerder had durven voorspellen.
De Morgen: “In een poging de machtsstrijd een halt toe te roepen toverde Vandenhaute, bij wijze van wit konijn, na vier maanden voormalig VRT-journalist Terry Verbiest uit zijn mouw.”
"Maar toen was het kalf al verdronken", vertelde Verbiest later aan De Morgen. "Elk van de kernredacteurs had al zijn eigen baronie gevestigd. Ik was dan wel hoofdredacteur, maar in de praktijk deelden mijn adjunct Kris Hoflack en de art director Ditte Van de Velde de lakens uit."
"Logisch", reageerde Hoflack in de krant. "Terry had geen enkele ervaring met printmedia. Zelfs tijdens mijn vakantie werd ik gebeld om de planning voor het blad uit te tekenen."
