Europa is het unaniem eens over extra miljarden voor defensie, maar niet over nieuwe steun voor Kiev.
De Europese Unie gooit er een serieuze lap op. Op de speciale EU-top in Brussel werd een kolossaal herbewapeningsplan van 800 miljard euro goedgekeurd onder de noemer 'Rearm Europe'. Europa moet op eigen benen kunnen staan en minder afhankelijk zijn van Amerikaanse grillen. Dat is de boodschap die de Europese leiders de wereld willen insturen. En jawel, Oekraïne krijgt ook nog wat extra steun – al moest Viktor Orbán daar niets van weten.
Europa bewapent zichzelf (eindelijk?)
Met de dreiging van een Rusland dat maar niet van ophouden weet en een VS dat onder Trump steeds minder zin heeft om politieagent van de wereld te spelen, is het - zo redeneren onze politici - duidelijk wat ons te doen staat: als Europa zichzelf niet verdedigt, doet niemand het. Enter 'Rearm Europe': een massieve injectie in de Europese defensie, met 150 miljard uit leningen en 650 miljard uit nationale investeringen. De Eu wil de strijdkrachten moderniseren, wapens verzamelen en zorgen dat we niet meer met lege handen staan als het echt misgaat.
"Europa moet soevereiner worden en autonoom bedreigingen aankunnen," staat in de slottekst. In mensentaal: we kunnen niet blijven leunen op een Amerika dat elk moment kan beslissen om zich terug te trekken.
Waar gaat al die poen naartoe?
De EU heeft meteen een boodschappenlijstje klaar: lucht- en raketafweersystemen, artillerie, drones, cyberveiligheid, AI en elektronische oorlogsvoering. Kortom: alles wat een modern leger nodig heeft om niet als een schietschijf te eindigen. De Commissie kreeg de opdracht om dit plan snel te vertalen naar wetgeving, zodat er in maart al knopen kunnen worden doorgehakt.
De financiële kant is plots heel simpel: de uitgaven komen buiten de begroting te staan, waardoor lidstaten niet geremd worden door de gebruikelijke Europese besparingsdrift. Daarnaast moet privékapitaal aangesproken worden om de defensie-industrie verder op te krikken.
Oekraïne: een consensus met een Hongaarse dissident
Naast de herbewapening stond er nog een ander groot thema op de agenda: extra steun voor Oekraïne. Alle 27 lidstaten bespraken het, maar slechts 26 zetten hun handtekening. Hongarije, onder leiding van Viktor Orbán, besloot zijn veto in te zetten en de boel te blokkeren.
Om de Europese eenheid niet te veel te laten rammelen, werd de steun aan Oekraïne dan maar in een aparte tekst gegoten, los van de officiële slotverklaring. Eeen compromisje, zeg maar. Geen paniek, zei EU-voorzitter Costa: "Eén dissidente stem maakt nog geen verdeeldheid."
Barones von der Leyen: "We schrijven geschiedenis"
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula Von der Leyen liet zich na afloop niet onbetuigd: "We hebben vandaag geschiedenis geschreven. Europa moet sneller, beter en op grotere schaal investeren in zijn veiligheid." Ze benadrukte dat de nood hoog is en dat er geen maanden, maar weken nodig zijn om het plan uit te voeren.
Kortom: de EU zet een grote stap richting strategische autonomie. Het oude continent wil af van zijn Calimero-complex. Weg met de militaire dwerg. Maar zal dit genoeg zijn om Europa echt te bewapenen tegen de dreigingen van morgen?
En we hadden zoveel mooie dingen kunnen doen met 800 miljard. En we zullen zoveel dingen moeten laten, om wille van de 800 miljard. En nergens iemand die mort?
'Foto: Didier Lebrun/ /Photo News)
