De onderhandelingstafel van De Wever: wie schuift aan, wie trekt aan de touwtjes achter de schermen?
Nog één keer slapen – al vermoeden dat de onderhandelaars vannacht nauwelijks hun veldbed zullen zien – en dan weten we of ons ‘heilig land der vaad’ren’ een nieuwe regering zal hebben. Of dat we terug naar de stembus moeten. De dames/heren politici willen in de Koninklijke Militaire School Arizona met een politieke keizersnede Arizona voor vrijdag op de wereld zetten. Maar wie zit er eigenlijk rond de tafel? En wie trekken de strategische lijnen achter de schermen?
De man met de kaarten: Bart De Wever
Centraal aan tafel, en zonder twijfel de spilfiguur van de onderhandelingen, zit formateur Bart De Wever. Geen tijd voor nonsens, geen ruimte voor fouten. Hij wordt geflankeerd door Sven De Neef, het strategische brein van de N-VA-studiedienst en in politieke kringen bekend als de ‘sherpa der sherpa’s’. Ooit was hij kabinetschef van Johan Van Overtveldt op Financiën. Hij kent de begrotingscijfers als zijn broekzak. Aan zijn zijde ook Anne-Laure Mouligneaux, Franstalig woordvoerder van N-VA en de lijm tussen de Nederlandstalige en Franstalige onderhandelaars. Deze drie zitten er élke dag, élk uur, élke minuut.
De overige vijf stoelen zijn gereserveerd voor de hoofdonderhandelaars van de andere partijen. Achter hen schuilt een leger aan strategen, technici en specialisten die de cijfers, juridische gevolgen en politieke consequenties in real-time uitpluizen.
N-VA: Jambon aan tafel, Francken warmt op
Voor N-VA schuift Jan Jambon mee aan als hoofdonderhandelaar. De man die tot voor kort Vlaams minister-president was, maar straks waarschijnlijk terugkeert als federaal vicepremier. Achter de schermen krijgt hij rugdekking van Theo Francken en Sander Loones. Francken, die al subtiel op Instagram hintte naar een nieuwe rol bij Defensie, is er alvast klaar voor. Loones, die eerder als mogelijke partijvoorzitter werd genoemd, trekt zich liever terug in de werkgroep die zich buigt over institutionele hervormingen.
Vooruit: Rousseau vooraan, Vandenbroucke opvallend afwezig
Conner Rousseau is het gezicht van Vooruit aan tafel. Maar wie er níét bij is, is minstens even opvallend: Frank Vandenbroucke. De man die de voorbije jaren dé socialistische vicepremier was, lijkt strategisch op de achtergrond te blijven. Officieel “om sneller te kunnen schakelen vanuit de back office”, maar insiders fluisteren dat het misschien ook een strategische zet is. Aan de zijlijn staan twee technici: Inti Ghysels, chef van de studiedienst, en Dieter Berckvens, specialist financiën en begroting. Maar vergis je niet: Vandenbroucke blijft een cruciale speler en staat stand-by, mocht het nodig zijn.
CD&V: Mahdi kiest politiek, geen technocratie
Bij CD&V kiest Sammy Mahdi voor een andere aanpak. Geen academische adviseurs in de coulissen, maar rasechte politici. Vincent Van Peteghem en Annelies Verlinden zitten mee in de back office en lijken allebei hun ministerpost te willen veiligstellen in de nieuwe regering. Voor Mahdi is het duidelijk: snel politiek aftoetsen is belangrijker dan technocratische analyses. “We houden alle kanalen open,” klinkt het bij CD&V, al is het duidelijk dat Mahdi vooral focust op politieke controle.
MR: Bouchez trekt de lijn, Duffy en Possoz waken over de centen
Bij MR zit Georges-Louis Bouchez als voorzitter mee aan tafel. De flamboyante liberaal wordt strategisch ondersteund door Gerald Duffy, een man met een indrukwekkend parcours als kabinetschef en voormalig secretaris van de ministerraad. Matthieu Possoz, fiscaal expert en ex-advocaat, bewaakt de financiële belangen van MR. Geen klassieke politici in de back office, maar puur technocratische ondersteuning.
Les Engagés: Prévot op kop, Matz als vertrouweling
Maxime Prévot vertegenwoordigt Les Engagés aan tafel. In de achterkamers staat hij er niet alleen voor: Vanessa Matz, een politieke veteraan met bijna dertig jaar parlementaire ervaring, zorgt voor de strategische lijnen. Een derde adviseur, een specialist op technisch vlak, completeert het team.
De race tegen de klok
Met de vrijdagdeadline in zicht lopen de spanningen op. De acht hoofdonderhandelaars zitten strak aan tafel, de ‘sherpa’s’ zweten in de back office. Er wordt gerekend, geschaafd en gelobbyd. België wacht.
