Geel investeert fors in wegen, scholen en veiligheid, maar krijgt kritiek op het sociale beleid en stijgende retributies.
De stad Geel heeft een ambitieus plan onthuld om de komende zes jaar 138 miljoen euro te investeren in een verscheidenheid aan projecten, waaronder wegenwerken, scholen en veiligheidsmaatregelen. Dit omvat de bouw van een nieuwe school voor SAIO, uitbreidingen van het cultuurcentrum De Werft en een toename van het aantal bewakingscamera's in het stadscentrum.
De financiering van deze projecten zal gedeeltelijk via overheidssubsidies verlopen, maar de stad heeft ook besloten de retributiereglementen te verhogen tot deze 'meer kostendekkend' zijn. Dit betekent hogere kosten voor inwoners voor diensten en parkeren in het centrum. Dit heeft geleid tot kritiek van oppositiepartijen zoals PVDA, Durf, Vooruit en Groen, die menen dat het plan te weinig aandacht heeft voor sociaal beleid en lage inkomensgroepen onevenredig treft met de verhoogde tarieven.
De oppositie is ook ontevreden over het gebrek aan investering in sociale werkers, zoals straathoekwerkers, en claimt dat het stadsbestuur niet genoeg doet om overlast preventief te benaderen. In reactie hierop benadrukken burgemeester Marlon Pareijn en Schepen van Welzijn Pieter Cowé dat er nog steeds wordt ingezet op preventie, met plannen om een brugfiguur te introduceren in het secundair onderwijs om de band tussen jongeren en hun ouders te versterken.
De meerderheidspartijen, CD&V en N-VA, hebben het plan goedgekeurd, terwijl Vlaams Belang, Vooruit en onafhankelijk raadslid Tinne Van Gelder zich onthielden van stemming en de andere oppositiepartijen tegen stemden.
(Foto: Google Maps)
