Lichtjes boven de straat, vonken in de politiek.
In twee Gentse straten hangt feestverlichting voor de ramadan, betaald door lokale handelaars en bedoeld om wat sfeer te brengen. Maar die ‘sfeer’ wordt niet door iedereen gesmaakt. In de gemeenteraad bleek al snel dat een paar lampjes volstaan om een ideologische kortsluiting te veroorzaken.
Voor Vlaams Belang is het initiatief geen onschuldige decoratie, maar het begin van een hellend vlak. Volgens de partij dreigt de stad te evolueren naar een “multiculturele speeltuin” en moet er dringend een strenger kader komen om dit soort initiatieven in te perken. De boodschap: wie lichtjes ophangt, hangt volgens hen meteen ook een politiek statement op.
Debat over regels, niet over lampen
Bij N-VA klinkt de kritiek minder ideologisch, maar daarom niet milder. Daar gaat het vooral over de toepassing van regels. Als religieuze of ideologische uitingen in de publieke ruimte worden toegestaan, dan moet dat volgens hen consequent gebeuren. Het verwijt van twee maten en twee gewichten ligt op tafel, met verwijzing naar andere aanvragen die niet door de administratieve filter geraakten.
Aan de andere kant van het spectrum reageert PVDA met openlijk schouderophalen. Volgens hen wordt een straatversiering opgeblazen tot een cultuurstrijd die nergens over gaat. De redenering is simpel: een paar lichtjes veranderen de identiteit van een stad niet, maar politieke hysterie kan dat debat wel vergiftigen.
Ook Groen ziet geen reden tot paniek. De bestaande regels volstaan volgens hen, en het stadsbestuur moet aanvragen beoordelen zoals altijd: procedureel, niet ideologisch.
Handelaar betaalt, politiek incasseert
Het stadsbestuur wast de handen in onschuld en wijst erop dat het hier om een privaat initiatief van meer dan honderd handelaars gaat, netjes aangevraagd en volgens de regels vergund. Niemand heeft de verlichting opgelegd, niemand heeft ze gesubsidieerd. De ondernemers wilden sfeer, geen cultuurstrijd.
Maar in een stad waar identiteitspolitiek steeds vaker het debat domineert, blijkt zelfs kerstverlichting al lang geen kerstverlichting meer — en ramadanlampen al helemaal geen gewone straatdecoratie.
(Foto: PD)
