Restaurants in Gent werden deze week verrast door een golf van negatieve Google-recensies, geschreven vanuit Pakistan. Achter deze acties schuilt een phishing-scam waarbij geld wordt geëist om de beoordelingen te verwijderen.
Gentse restauranthouders staan versteld na het ontdekken van tientallen neprecensies op hun Google-profiel, afkomstig uit Pakistan. Deze valse recensies, die klachten over trage service, slechte prijs-kwaliteitverhouding en smaakloze gerechten bevatten, zijn een nieuwe manier van phishing. De oplichters gebruiken AI om de recensies te genereren en plaatsen een consistent telefoonnummer op de neppe profielen.
Wanneer uitbaters contact opnemen met het nummer, wordt hen verteld dat ze een bepaald bedrag moeten betalen om de negatieve beoordelingen te laten verwijderen. Gelukkig erkende Google het frauduleuze patroon snel en verwijderden ze de meeste van deze recensies. Een getroffen restaurant ontving binnen vier minuten maar liefst 16 negatieve reacties, die nu grotendeels zijn opgeschoond.
De lokale politie van Gent heeft nog geen formele klachten ontvangen over deze specifieke phishing-praktijken, en er zijn nog geen verdachten geïdentificeerd. Dit incident onderstreept het belang voor bedrijven om alert te blijven op digitale oplichting en de noodzaak voor platformen zoals Google om hun beveiligingsmechanismen voortdurend te verbeteren.
