Een onverwachte draai in de rechtbank en een reeks diefstallen van kostbare kunstwerken: het verhaal van D.D., een 55-jarige kunstdief uit Waasmunster, houdt Vlaanderen in zijn greep.
Op een rustige zondag in november 2022 betreedt een ogenschijnlijk gewone klant de chique meubel- en designwinkel 'Design Oostende'. De man, die later geïdentificeerd zou worden als D.D., een 55-jarige uit Waasmunster, slaagt erin een bronzen beeld ter waarde van 3.750 euro te stelen. Deze daad is slechts het begin van een reeks geraffineerde kunstdiefstallen over heel Vlaanderen.
Gestolen kunst duikt op
Na de diefstal in Oostende blijft D.D. actief. In het voorjaar van 2023 bezoekt hij onder andere een designwinkel in Hasselt. Zijn methode blijft onopgemerkt; hij verstevigt een papieren tas om het gewicht van de gestolen objecten te verbergen. Deze tactiek stelt hem in staat om meerdere kunstwerken te ontvreemden zonder directe verdenking.
Onverwachte wending in de rechtbank
Tijdens zijn proces in 2026 haalt D.D. een eerder gestolen beeldje tevoorschijn in de rechtszaal en biedt dit terug aan, wat zorgt voor een onverwachte wending. Zijn verdediging voert aan dat hij lijdt aan een aandoening die zijn gedrag beïnvloedt.
De opsporing van de kunstdief
De vastberadenheid van slachtoffers zoals de zaakvoerder van Design Oostende, Maarten Jansseune, en de politie van Oostende leiden uiteindelijk tot de identificatie en arrestatie van D.D. Bij een huiszoeking worden tot 200 kostbare kunstvoorwerpen gevonden. Het onderzoek koppelt D.D. aan 28 afzonderlijke diefstallen.
Rechterlijke uitspraak en toekomst
De rechtbank in Brugge behandelt de zaak in 2026. Er wordt een straf van 40 maanden cel en een boete van 800 euro geëist voor de meerderheid van de diefstallen. Veel slachtoffers, waaronder Design Oostende en Absolute Art Gallery, krijgen hun gestolen kunstwerken retour.
