Zaterdagavond trof een heftige onweerstorm de zuidelijke rand van de provincie Antwerpen. In Willebroek vielen hagelstenen van bijna 5 centimeter, en in Liezele raakten enkele festivalgangers gewond door de ijsklompen.
Na een snikhete week was het warmte-onweer vrijdagavond al op komst. Vrijdag en zaterdagochtend trokken al enkele regen- en onweerszones over de regio, maar het zwaartepunt lag zaterdagavond. De zuidrand van de provincie Antwerpen kreeg de zwaarste klap: van Klein-Brabant over Heist-op-den-Berg tot Westerlo en Laakdal.
Hagelstenen zo groot als golfballen
In de regio Kempen-Rivierenland was de impact het sterkst voelbaar langs de zuidelijke strook. Onder meer Liezele, Willebroek, Heist-op-den-Berg, Westerlo, Geel en Laakdal werden meegesleurd in de onweerszone die zaterdagavond over de regio trok.
Op sommige plaatsen ging de storm gepaard met zware hagelbuien. In Willebroek werden hagelstenen gemeten van bijna 5 centimeter — zo groot als een golfbal. Dat is uitzonderlijk voor onze streken en wijst op een bijzonder krachtige onwerscell die boven de zuidrand van Antwerpen tot ontwikkeling kwam.
Festivalgangers gewond in Liezele
In Liezele liep het onweer extra slecht af voor mensen die buiten waren. Enkele festivalgangers raakten er gewond door de hagelstenen. Met die omvang kunnen hagelbollen serieuze kneuzingen of wonden veroorzaken bij mensen die geen dekking vinden.
De timing was ongunstig: de hittegolf van de voorbije week had ideale condities gecreëerd voor intens warmte-onweer. Dat soort onweer kan razendsnel intensiveren en gepaard gaan met extreme neerslag, rukwinden en grote hagelstenen — precies wat zaterdagavond in de Kempen-Rivierenland-regio gebeurde.
