Op 23 augustus kan je in Leuven meelopen in de Memorial run, een recreatieve loop ter ere van atletieklegende Ivo Van Damme. Hij overleed exact 50 jaar geleden — en zijn thuisstad vergeet hem niet.
De Allianz Memorial Van Damme bestaat dit jaar vijftig jaar. Een mijlpaal die de organisatoren niet stilletjes willen laten passeren. Voor de feesteditie staat dan ook een bijzonder programma op de agenda: een tentoonstelling, een recreatieve loop én een campagnevideo waarin Van Damme zelf even terugkeert.
Een legende uit Veltem-Beisem
Ivo Van Damme groeide op in Veltem-Beisem, een deelgemeente van Herent in Vlaams-Brabant. Zijn carrière als middelafstandsloper was ronduit indrukwekkend — hij pakte zilver op de Olympische Spelen van Montreal in 1976, zowel op de 800 als de 1500 meter. Maanden later, op 29 december 1976, verongelukte hij bij een auto-ongeluk. Hij was amper 22 jaar oud.
Zijn naam leeft voort in een van de meest prestigieuze atletiekseminales ter wereld: de Memorial Van Damme in Brussel, jaarlijks een van de hoogtepunten op de Diamond League-kalender.
Memorial run op 23 augustus in Leuven
Voor de 50e editie van het evenement organiseren de organisatoren op zondag 23 augustus een speciale Memorial run in Leuven. Iedereen is welkom om deel te nemen aan deze recreatieve loop, als eerbetoon aan de man die ooit vanuit Veltem-Beisem de wereld veroverde.
"We willen hem op een mooie manier eren", klinkt het bij de organisatie. En dat doen ze met stijl: naast de loop komt er ook een tentoonstelling die de loopbaan en het leven van Van Damme in de kijker zet.
Van Damme komt even tot leven
In de aanloop naar de feesteditie lanceerden de organisatoren een campagnevideo waarin Ivo Van Damme zelf even terugkeert. Hoe dat precies in zijn werk gaat, mogen toeschouwers zelf ontdekken — maar het is een bijzondere manier om een legende te herdenken die veel te vroeg vertrok.
De 50e editie van de Allianz Memorial Van Damme belooft een onvergetelijke editie te worden. Wie wil meedoen aan de Memorial run op 23 augustus, kan terecht in Leuven.
