Hypervergrijzing dreigt onbetaalbaar te worden.
Japan is op weg naar een recordaantal van meer dan 100 duizend honderdjarigen. Het land telt nu 90.562 mensen die ouder zijn dan 100 jaar. Opvallend is dat 80.161 (88 procent) daarvan van het vrouwelijk geslacht is. In ons lan zijn er volgens de laatste telling 2.733 100-jarigen.
In 1963 telde Japan slechts 153 honderd-plussers, in 1981 waren dat er voor het eerst meer dan duizend, in 1998 10 duizend, in 2012 50 duizend en nu al meer dan 90 duizend. Op elke 100 duizend inwoners zijn er in het land 72 mensen die de leeftijd van 100 zijn gepasseerd.
De Japanse bevolking krimpt ook in de recordtempo. Vorig jaar daalde het aantal Japanners met 801.000, de sterkste terugval sinds het begin van de registratie van vergelijkbare data. Er zijn er nu nog 122,4 miljoen rauwe viseters
Mensen die honderd jaar worden krijgen van de Japanse regering een felicitatiebrief en een zilveren kopje. Misschien stimuleert dat Japanners om zo oud te worden. Het kan natuurlijk ook liggen aan de kwaliteit van de Japanse zorg. Of aan een gezondere levensstijl, gezondere voedingsgewoonten. Of aan het grote respect voor ouderen. Of aan een combinatie van al deze factoren.
Het is maar de vraag of iedereen even gelukkig is met mensen die alsmaar ouder worden. Wij zitten nu al behoorlijk in nesten met de pensioenen. In de tijd dat de pensioenregeling werd bedacht, ging men ervan uit dat ze het meerendeel toch niet zouden moeten uitbetalen, omdat de meesten tegen die tijd al lang onder de zoden zouden liggen. Als straks iedereen met de vinger in de neus 90 jaar en ouder wordt, zitten we met een probleem.
In Japan zien ze de bui ook al hangen. Japanners prijzen zich dan wel gelukkig dat ze gemiddeld zo oud worden. Maar het schept een probleem. Er komt een periode van hypervergrijzing aan, ook omdat Japan een ongekend laag geboortecijfer heeft. Eind vorig jaar woonden in Japan 36,8 miljoen 65-plussers. Dat is al 30 procent van de bevolking. En dat loopt in het volgend decennium op tot bijna 40 procent.
Om het zorgsysteem overeind te houden, zullen gezonde 65-plussers moeten bijspringen totdat de honderdjarigen in de toekomst de 110-jarigen verzorgen.
