“De pil is zonder overdrijven een gamechanger en komt hopelijk ook snel bij ons op de markt.”
Als we experten en politici mogen geloven, dan is het momenteel dweilen met de kraan open. Frank Vandenbroucke (Vooruit) blaast warm en koud. Aan de ene kant zegt hij niet te panikeren, aan de andere kant zegt hij dat een huisarts of kinesist die zich niet laat vaccineren zijn beroep niet meer mag uitoefenen. Vandenbroucke pleit voor maatregelen in lagen. Het Covid Safe Ticket – wat niet ‘safe’ blijkt te zijn – moeten we beschouwen als een van de vele lagen die het virus moet afremmen. Een andere laag is het ‘afschrikkingseffect', zoals dreigen dat je als niet-gevaccineerde in de gang van het hospitaal zal komen te liggen. Mondmaskers, telewerken: allemaal lagen. Handen wassen, horen we niet vernoemen. Tiens? Weet je nog hoe we met z’n allen onze winkelkarretjes stonden te ontsmetten?
Nu goed, wat vreemd is, is dat Frank Vandenbroucke niet meteen op de kar springt van de aanstormende coronapil. “Dit is zonder meer een gamechanger”, zegt dr. Johan Neyts in 'Het Nieuwsblad'. Neyts is een van de weinige virologen die als spreekwoordelijk schoenmaker bij zijn leest is gebleven. “Als de medicatie op de markt komt, kan je mensen met een doorbraakinfectie na een vaccin alsnog helpen. Het voordeel is dat mensen niet aan een infuus moeten, zoals nu met sommige andere antivirale middelen, want een pil is gemakkelijk in te nemen. In onze modellen zien we ook dat het werkt tegen alle varianten. Het is dus een goed klassiek antiviraal middel.”
Als ‘laag’ kan dat tellen. Pfizer maakt zich strek dat hun pil, Paxlovid, voor 89 procent zou beschermen. Dat zou erop neer komen dat 9 op 10 ziekenhuisopnames zou kunnen vermeden worden. Paxlovid zorgt ervoor dat de virusdeeltjes in ons lichaam zich niet meer kunnen vermenigvuldigen. Een antiviraal middel, zoals dat heet. De behandeling moet starten enkele dagen na de eerste symptomen en dan gaat het om zes pilletjes per dag, vijf dagen lang.
Als we Pfizer mogen geloven, dan verliep de klinische studie zo goed dat die is stopgezet en ze meteen een dossier willen indienen om het spul goedgekeurd te krijgen.
De pil zou bovendien niet alleen als medicijn werken, maar wellicht ook preventief. Maar dat is nog niet op mensen getest. Dat zou willen zeggen dat als er in de toekomst ergens een uitbraak is in – bijvoorbeeld – een woonzorgcentrum, er preventief maatregelen zouden kunnen genomen worden om te voorkomen dat ook anderen ziek worden.
Frank Vandenbroucke wil “eerst zien hoe de nieuwe medicatie kan worden ingepast in een nieuwe coronabehandeling”. Klinkt dat niet als de reactie van een überambtenaar?
