Het nieuws van de dag is toch wel de primeur van Corriere della Sera over Lorenz von Habsburg. De echtgenoot van prinses Astrid is nu ook bestuurder van de Cypriotische holding Fletcher Group. Fletcher overkoepelt de staalgroep van de puissant rijke Rus Vladimir Lisin.
Wie is die Habsburger Lorenz eigenlijk? Hij is de oudste zoon van Robert - tweede zoon van keizer Karel I - en Margherita van Savoye-Aosta. Vanaf 1983 werkte hij bij de bank E. Gutzwiller & Cie van zijn papa. In die tijd woonde zijn familie ook in Bazel. In 1993 was hij consultant bij SWIFT. Daar maakte hij volgens een bron ‘geen grote indruk’.
Vanaf 1995 was hij ook adviseur van de raad van bestuur van BNP Paribas in Parijs. Volgens een andere bron was hij betrokken bij de deal tussen de overheden, Fortis en die bank.
Tot 2003 was hij lid van de Raad van Bestuur van Suez Group. In 2007 werd hij door de Raad van Commissarissen van UCB herkozen als onafhankelijk bestuurder en lid van de Raad van Bestuur.
Prins Laurent is zeker geen fan van de Lorenz. Dat de Habsburger een verwoed jager is, speelt zwaar in zijn nadeel. Maar er is iets wat Laurent zijn zwager veel zwaarder aanrekent: ‘Laurent vindt Lorenz een machtswellusteling die wist hoe hij bij Boudewijn op een goed blaadje moest komen door hem voortdurend naar de mond te praten,’ weet een bron.
Volgens Noël Vaessen verklaarde Laurent regelmatig (toen Albert II nog op de troon zat): ‘Liever mijn broer op de troon dan een Habsburger.’ Een geschenk van Lorenz weigert Laurent: ‘Van die mensen moet ik niets hebben.’ En Laurent nog: ‘Liever een hamburger dan een Habsburger’.
In het najaar van 1995 wordt aan aartshertog Lorenz de titel van prins van België verleend. Noël Vaessen weet waarom Lorenz die titel kreeg. ‘Volgens wat ik Laurent hoorde vertellen, zou Lorenz, zijn schoonbroer, de bankier van Opus Dei zijn of toch zeker de geldkoerier. Hij zou ooit geld van de Antwerpse bank An-Hyp, waarvan de baas eveneens aanhanger was van Opus Dei, met een diplomatiek paspoort van het koninklijk paleis, naar een bank in Bazel gebracht hebben.’ Volgens Vaessen vroeg de grootmaarschalk hem om daarmee te stoppen, en kreeg Lorenz kreeg als beloning de titel van prins van België. Volgens Vaessen betekent die titel voor de Habsburger overigens erg weinig. ‘Oostenrijk boven, België beneden.’
Lorenz is actief in diverse Europese landen. Hij heeft een onderneming in België en Frankrijk.
