“We komen soms nog bijeen en onderhouden een WhatsAppgroep”
Viroloog - en ‘s lands crisismanager in bange coronadagen - Marc Van Ranst (58) laat in een babbel met ‘Humo’ weten dat hij een nieuwe opflakkering van het coronavirus voorziet. Maar hij maakt zich er inmiddels minder zorgen over. De viroloog beschouwt de “nieuwe golven” nu als "beheersbaar". We komen ook te weten hij zelf tot nu toe het virus heeft weten te vermijden: "Maar ik ben dan ook heel voorzichtig". Deze – en nog meer inzichten deelt de wetenschapper vandaag in een interview met het bekende 'onafhankelijk weekblad voor radio en televisie'.
Van Ranst verwacht dat het virus jaarlijks zal terugkeren, zoals veel andere virussen. De maatschappelijke impact zal echter beperkt blijven omdat het virus geen exponentiële groeicurve meer kan doormaken. “Een nieuwe lockdown staat niet op het menu”, aldus de viroloog. Oef.
Hoe dat komt? De beheersbaarheid van het virus is grotendeels te danken aan de ontwikkelde vaccins. Ah, ja. De viroloog van de KU Leuven is van mening dat mensen zich ook geen al te grote zorgen moeten maken over het zogenaamde ‘postvaccinatiesyndroom’. “Alle medicatie heeft zeer zeldzame bijwerkingen (...) maar als je alle voordelen afweegt tegenover de mogelijke risico's, pakt de balans zeer goed uit voor de coronavaccins”. Van Ranst baseert zich daarbij op de grondige onderzoeken van de Europese en Amerikaanse geneesmiddelenautoriteiten.
In het interview vertelt de viroloog ook over de zware impact die de pandemie had op zijn privéleven en gezin. Niet alleen vanwege werk was hij veel afwezig tijdens de pandemie. Hij kreeg ook te maken met doodsbedreigingen van de toen voortvluchtige oud-militair Jürgen Conings, waardoor hij moest onderduiken. Of Van Ranst zijn overvloedige tv-optredens en ellenlange twitter-tirades ook als ‘werk’ beschouwde, komen we niet te weten.
Hoe dan ook, de viroloog kijkt met meer plezier terug op de samenwerking met collega's indertijd. “Hoe we het écht samen hebben gedaan, hoe we ineens allemaal viroloog waren en de crisis als lotgenoten hebben doorgesparteld. We komen soms nog bijeen en onderhouden een WhatsAppgroep”.
Foto: screenshot Play4/helden van het internet
