Het Israëlische leger IDF bereidt zich voor op een vergeldingsaanval na de raketaanval uit Libanon op een voetbalveld in Majdal Shams (Golanhoogten).
Met zeker elf dodelijke slachtoffers is het de dodelijkste aanval tegen burgers in Israël sinds de grootschalige aanval van terreurgroep Hamas op 7 oktober. Onder de slachtoffers waren volgens Israël veel jongeren tussen de tien en twintig jaar oud. Er raakten ook minstens 34 mensen gewond.
"We zagen grote verwoesting toen we bij het voetbalveld aankwamen. Er lagen slachtoffers op het gras, het tafereel was gruwelijk", getuigde arts Idan Avshalom aan persagentschap Reuters. "Er waren zoveel kinderen. Er lagen veel lichamen op het veld, we weten niet wie ze zijn", vertelde dan weer een ooggetuige die anoniem wilde blijven volgens VRT.
Volgens het leger IDF zit de door Iran aangestuurde Libanese islamistische terreurgroep Hezbollah achter de aanval. Die organisatie zelf ontkent.
"We gaan ons voorbereiden om te reageren tegen Hezbollah. We zullen onze evaluaties voltooien en handelen," zei legerwoordvoerder Daniel Hagari tijdens een persconferentie.
De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz zei bij televisiezender 'Channel 12' dat Hezbollah "alle rode lijnen had overschreden". "We staan voor een totale oorlog", aldus de minister.
Druzen
Majdal Shams is een overwegend Druzische stad in de Golanhoogten, gelegen in de zuidelijke uitlopers van de berg Hermon. Het staat bekend als de informele “hoofdstad” van de regio.
Sinds de Arabisch-Israëlische oorlog van 1967 wordt Majdal Shams gecontroleerd door Israël, hoewel de internationale gemeenschap het (samen met de rest van de Golanhoogten) erkent als deel van Syrië.
De druzen vormen een religieuze gemeenschap in het Midden-Oosten. Leden ervan wonen in Syrië, Libanon, Israël, Palestina en Jordanië. Ze spreken Arabisch en volgen een sociaal patroon dat sterk lijkt op dat van de Arabieren in de regio, maar sommige druzen beschouwen zichzelf niet als Arabier.
VS bezorgd
De Verenigde Staten zijn "zeer bezorgd" dat de raketaanval op de Golanhoogten kan leiden tot "een totale oorlog" tussen Israël en terreurgroep Hezbollah. Dat zeggen regeringsfunctionarissen aan de Amerikaanse nieuwswebsite 'Axios'.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu was op het moment van de aanval op bezoek in de Verenigde Staten, maar laat weten zo snel mogelijk terug te keren naar Israël.
IDF twijfelt al een tijdje over een grootschalige aanval op Libanon. Deze actie van vermoedelijk Hezbollah zou de trigger kunnen zijn voor een dergelijke grote aanval. Israël moet wel opletten niet in de val van Iran te trappen. Dat laatste land heeft er immers belang bij dat IDF een tweede front in het noorden opent.
Foto: google maps rv
