Geloofwaardigheid van de hele magistratuur op de helling
Het lijkt erop dat de fraude rond het magistratenexamen zich verder uitstrekt dan aanvankelijk gedacht. Uit het lopende onderzoek blijkt namelijk dat niet één, maar twee kandidaten mogelijk voorkennis hadden. Het betreft de zoon van de afdelingsprocureur in Brugge en de dochter van de afdelingsprocureur in Ieper. Beiden zouden informatie over de examenvragen hebben ontvangen van C.B., voormalig lid van de examencommissie bij de Hoge Raad en zelf procureur-generaal. De omvang van deze zaak blijft groeien, en dit is wat we weten over de recente ontwikkelingen.
Ons kent ons
Een zakelijk persbericht vanuit het parket van West-Vlaanderen kondigt aan dat Y.S., afdelingsprocureur van het parket in Brugge, voor drie maanden wordt geschorst vanwege zijn rol in de fraude bij het magistratenexamen van de Hoge Raad voor Justitie. Maar er is meer: ook zijn collega van Ieper wordt voor dezelfde periode geschorst in verband met dezelfde zaak. Hiermee worden twee van de vier West-Vlaamse parketten zwaar getroffen.
In het kort
Waar draait het precies om? In januari 2024 leggen kandidaat-magistraten een schriftelijk examen af over Strafrecht en Verbintenissenrecht, een van de vereisten om magistraat te worden. Het betreft een casus over een bende die diverse diefstallen pleegt.
Echter, één van de kandidaten, N.S., een advocaat-stagiair en zoon van twee magistraten, blijkt opvallend goed voorbereid te zijn. Zijn vader, Y.S., is afdelingsprocureur bij het parket in Brugge, terwijl zijn moeder, E.W., correctionele rechter is in Ieper.
De fraude komt aan het licht doordat N.S. zeer specifieke opzoekingen doet in het online systeem van het advocatenkantoor waar hij toen werkzaam was. Zijn werkgever merkt deze zoekopdrachten op en vindt het verdacht dat hij in oude zaken aan het snuffelen is. Later, wanneer zij de examenvraag te horen krijgt, vallen de puzzelstukjes op hun plaats en dient zij een klacht in bij de Hoge Raad.
Alle pijlen wijzen direct naar C.B., procureur-generaal bij het hof van Beroep in Gent, en tevens lid van de Hoge Raad voor Justitie, die het examen opstelde. Hij wordt geconfronteerd met de fraude en geeft toe. Zelfs de last-minute aanpassingen aan de vraag werden door hem gemaakt. C.B. nam onmiddellijk ontslag uit de Hoge Raad en is inmiddels tijdelijk geschorst als procureur-generaal.
N.S. bekende ook dat hij het examen met voorkennis had afgelegd. Dit leidde tot onderzoek naar zijn ouders. Y.S., die lange tijd samenwerkte met de persoon die de vraag doorspeelde op het parket van Brugge, werd vermoedelijk als tussenpersoon beschouwd vanwege hun vriendschap. Zijn vrouw, E.W., werd eerder al voor drie maanden geschorst als rechter, en nu volgt ook voor hem een schorsing van drie maanden.
Zowel een tuchtonderzoek als een strafrechtelijk onderzoek
“Deze preventieve maatregel betekent niet dat de schuld of onschuld van de betrokkenen is vastgesteld. Dit moet het onderzoek uitwijzen”, zegt Filiep Jodts, procureur des Konings bij het West-Vlaamse parket. Er loopt zowel een tuchtonderzoek als een strafrechtelijk onderzoek tegen de betrokkenen.
Het persbericht bevestigt dat J.L., collega-afdelingsprocureur in Ieper, eveneens is geschorst. Ook zijn dochter is advocaat-stagiair en nam deel aan het magistratenexamen. De Hoge Raad van Justitie liet al doorschemeren dat er meerdere kandidaten met voorkennis deelnamen door telkens te spreken over “minstens één kandidaat”. Het is duidelijk dat ook een ander “magistratenkind” vermoedelijk op voorhand wist welke vraag zij zou krijgen. “Het gaat om hetzelfde examen”, bevestigt een bron dicht bij het onderzoek.
De zaak baart justitie ernstige zorgen. Procureur Filip Jodts vat het samen: “Integriteit is een belangrijke kernwaarde voor elke magistraat als we willen dat de burger vertrouwen blijft hebben in de magistratuur en justitie.”
Foto: Didier Lebrun/Photo News
