President Poetin beweert altijd dat hij de geschiedenis kent, maar hij zal de dubbele veldslag bij Jena en Auerstedt toch nog eens goed moeten bestuderen.
Rusland voert zijn militaire campagne tegen Oekraïne immers vanuit Moskou, zonder centrale oorlogscommandant op het terrein om de dienst uit te maken.
Analisten kijken vandaag niet enkel naar Syrië, maar ook naar Georgië en de Krim. In de oorlog met Georgië van 2008 was Rusland een vrij armoedig leger met aftands materieel uit de Koude Oorlog. De krant Trouw: “Officieren van tankbataljons overlegden via mobiele telefoons over het Georgische telefoonnetwerk, omdat de communicatieapparatuur in hun eigen voertuigen niet werkte.” Vandaag is dat opnieuw zo.
Een westerse analist merkte destijds op dat de samenwerking tussen de Russische luchtmacht, marine en landmacht uit niet meer bestond dan dat de drie krijgsmachtonderdelen op dezelfde dag aan hun eigen oorlogen tegen Georgië begonnen. “Dat Rusland de oorlog toch won, kwam vooral omdat het simpelweg veel meer militairen en zware wapens had dan het kleine en arme Georgië, dat ook geen bondgenoten had”, besluit Trouw.
Vandaag combineert Rusland de fouten uit de campagne in Georgië én de strategische blunder van die veldslag bij Jena uit 1806.
Het ontbreken van een verenigende militaire leider in Oekraïne heeft ertoe geleid dat Russische lucht-, grond- en zee-eenheden niet synchroon lopen. Hun onsamenhangende slagveldcampagnes worden ook geplaagd door slechte logistiek, een dalend moreel en tussen de 7.000 en 15.000 militaire Russische doden.
Het slecht aanpakken van de invasie heeft ook bijgedragen aan de dood van ten minste zeven Russische generaals, omdat hoge officieren naar de frontlinies worden 'geduwd' om tactische problemen te ontwarren die westerse militairen zouden overlaten aan lagere officieren.
Een bron zei de NY Times dat NAVO-functionarissen en de inlichtingengemeenschap wekenlang hadden gewacht op de opkomst van een Russische oorlogscommandant. Die is er nog steeds niet. Bovendien hebben Russische soldaten geleerd om geen enkele beweging te maken zonder expliciete instructies van superieuren, waardoor ze gefrustreerd achterblijven op het slagveld.
Deze top-down benadering betekent dat Moskou instructies doorgeeft aan (de nog resterende) generaals in het veld, die ze vervolgens doorgeven aan troepen, die worden verteld om die instructies op te volgen, ongeacht de situatie op de grond. Dat is precies de fout die het Pruisische (Duitse) leger maakte bij Jena. Dat schreven we al hier.
“Als tweede belangrijke oorzaak voor de Pruisische nederlaag werd de ijzeren discipline in het Pruisische leger aangewezen, waardoor er geen enkele ruimte bestond voor eigen initiatief. Er werd pas bewogen nadat hiervoor een order was gegeven en kansen die zich tijdens het gevecht voordeden bleven onbenut. Daartegenover genoten commandanten in het Franse leger onder leiding van Napoleon juist enige vrijheid om initiatief te ontplooien, zonder steeds om toestemming te moeten vragen.”
De militaire en historische kennis van bluffer Poetin zijn dan toch minder dan we denken.
