Het Amerikaanse minsterie van oorlog leeft op grote voet.
Het Pentagon toont opnieuw dat het met uw belastinggeld omgaat alsof het Monopoly-geld is. In september vorig jaar werd er zonder blikken of blozen meer dan 93 miljard dollar (ongeveer 80 miljard euro) uitgegeven – het hoogste maandbedrag sinds 2008 – en dat net voordat de VS een peperdure oorlog tegen Iran begon.
Wat opvalt: bovenop de gebruikelijke defensie-uitgaven voor wapensystemen, contracten en buitenlandse deals, werd er royaal geld gespendeerd aan wat men gerust “luxeproducten” kan noemen. Kreeft, kingkrab, ribeye steaks en zelfs muziekinstrumenten vonden hun weg naar Pentagon‑budgetten.
Luxe op kosten van de belastingbetaler
Het hoofdgerecht van deze septemberuitgaven? Ribeye steaks voor 15 miljoen dollar, kreeftenstaarten voor bijna 7 miljoen en kingkrab uit Alaska voor 2 miljoen. Zalm en andere visproducten telden ook mee in de rekening. Voor wie zich afvraagt of het enkel om eten ging: nee, ook kantoorinrichting en muziekinstrumenten mochten niet ontbreken.
- Een Steinway & Sons‑vleugel kostte 98.329 dollar.
- Een op maat gemaakte Japanse fluit 21.750 dollar.
- Een viool 26.000 dollar.
- Meubilair voor kantoren: 225 miljoen dollar, inclusief een stoel van 1.844 dollar.
Waarom sparen als het kan spenderen?
Paniek aan het einde van het fiscale jaar
Dat deze uitgaven allemaal in september vallen, is geen toeval. Het fiscale jaar sluit af en het Pentagon wil geen cent overhouden. Budgetten die niet worden uitgegeven, kunnen volgend jaar worden verlaagd. In de woorden van Mike Weiland, CEO van Govly: “Het verlies van overschotten, gecombineerd met de dreiging van verminderde financiering, is een recept voor paniekuitgaven.” Met andere woorden: bedreiging van uw geld, luxe-uitgaven als remedie.
Kritiek van experts
John Hart van Open the Books noemt het een grove verspilling. “Amerikaanse belastingbetalers verwachten dat hun geld naar echte defensieprioriteiten gaat, niet naar kreeftmaaltijden of vleugels voor de stafchef,” aldus Hart.
En toch: terwijl de VS miljarden doorsluist voor een oorlog die nog geen greintje garantie op succes biedt, dineert het Pentagon op ribeye en speelt het vleugel in stijl. Het is een cynische illustratie van een instituut dat paniek, prestige en luxe combineert, terwijl de rest van de wereld de rekening betaalt.
(Foto: Shutterstock/Grok)
