“We moeten ons voorbereiden op wat er nog niet is, maar wat we wel verwachten”
Donderdag heeft vaccinoloog Pierre Van Damme een date met koningin Mathilde. De coronacrisis heeft niet voor iedereen nare dingen opgeleverd. Van Damme houdt er alvast een nieuw testcentrum voor nieuwe vaccins aan over. In Wilrijk – op de campus Drie Eiken van UAntwerpen – opende Vaccinopolis in maart al de deuren van een nieuw, ultramodern testcentrum.
Met de start van de nieuwe boostercampagne gaat Mathilde - met de nodige persaandacht - daar even een kijkje nemen. Pierre kan elke positieve aandacht gebruiken, want de herfstbooster verkocht krijgen aan een ‘ontwaakte’ bevolking, zal niet eenvoudig zijn. Waar beter dan in Vaccinopolis – waar hoogstwaarschijnlijk ook een nieuw coronavaccin getest zal worden aangezien Van Damme en zijn team in gesprek zijn met verschillende bedrijven die een nieuw vaccin willen ontwikkelen – kan je het nieuwe spul promoten.
“We moeten onze bescherming opkrikken”, zegt Pierre Van Damme in 'Het Nieuwsblad'. “Niet alleen de 65-plussers of mensen met een onderliggende aandoening. Ook de 18- tot 65-jarigen hebben baat bij een extra vaccinatie. Dat blijkt uit verschillende studies.”
Verschillende studies? We gaan ervan uit dat Van Damme weet waar hij over spreekt, al weten we ook dat hij in het verleden nogal eens een loopje durfde te nemen met resultaten van studies. Herinner je de legendarische uitzending van 'De Zevende dag' met Sam Brokken, toen studies hadden uitgewezen dat je twaalf dagen na je vaccinatie niet meer besmettelijk zou zijn? Met wat we nu weten, zeker de moeite waard om eens terug te bekijken en het oordeel van 'de expert' op de weegschaal te leggen.
Eerder deze week hoorden we nochtans experten twijfelen over het nut van een booster voor ‘jongere’ mensen. Sommige landen bieden de extra prik zelfs niet aan voor gezonde mensen onder de 50. Toen hoorden we Van Damme nog het volgende zeggen: “Een wonderoplossing is de herfstprik niet. Ook die bescherming is beperkt in de tijd. Na drie maanden neemt zowel de bescherming tegen infectie als tegen ziekenhuisopname gevoelig af, blijkt uit de Britse data.”
Vandaag krijgen we een nieuw (voortschrijdend?) inzicht. Zo denkt Van Damme bijvoorbeeld dat de energiecrisis corona een handje zal helpen. We citeren Van Damme uit een gesprek met ‘Het Nieuwsblad’: “Zo lees ik ook dat mensen meer geneigd zullen zijn om weer op kantoor te gaan werken. Zo hoeven ze hun woning overdag niet te verwarmen. En dat is een extra argument om je toch te laten vaccineren, want je gaat meer interpersoonlijke contacten hebben dan bij telewerk. We gaan misschien ook meer het openbaar vervoer gebruiken, om minder de auto te nemen, en dan zoeken we opnieuw de massa op. Het is een erg begrijpelijke keuze, maar dan kun je best zorgen dat je dat in de meest beschermde omstandigheden doet.”
Tot slot nog deze oneliner van Pierre: “We moeten ons voorbereiden op wat er nog niet is, maar wat we wel verwachten in oktober.”
