“Macron moet stoppen met olie op het vuur te gooien. Hij zou zich beter bezighouden met de vrede.”
Poetin waarschuwde maandag het Westen met dreigende taal: een conflict tussen Rusland en de NAVO zou de wereld "op de rand van een Derde Wereldoorlog" brengen.
"Tegenwoordig is alles mogelijk", aldus Poetin tijdens zijn live toespraak. Hij benadrukte het gevaar en de dreiging van zo'n conflict, maar betwijfelde of iemand hier echt op zit te wachten.
Macron is het probleem én de oplossing
De Russische president reageerde op opmerkingen van de Franse president Emmanuel Macron. Dat Franse haantje suggereerde onlangs nog dat het inzetten van grondtroepen in Oekraïne niet uitgesloten kon worden. Poetin beweerde dat er al NAVO-troepen in Oekraïne waren en dat er zelfs Engels en Frans gesproken werd op het slagveld.
Poetin riep Macron op om te stoppen met het verergeren van de situatie in Oekraïne en in plaats daarvan een rol te spelen in het bevorderen van vrede: "Frankrijk heeft mogelijk een rol te spelen. Er is nog hoop. Zoals ik herhaaldelijk heb gezegd, zijn wij voor vredesonderhandelingen, maar niet alleen omdat de vijand geen munitie meer heeft," voegde Poetin eraan toe.
Tien jaar Russische Krim
Vandaag is het tien jaar geleden dat Rusland de krim annexeerde. Zowel Rusland als Oekraïne staan stil bij dit historische keerpunt.
Het Kremlin heeft in voorgaande jaren grootschalige pro-Russische bijeenkomsten en ceremonies op het schiereiland georganiseerd om de annexatie te vieren, en naar verwachting zal dit jaar niet anders zijn. Kyiv blijft echter vasthouden aan het standpunt dat de Krim Oekraïens grondgebied is en voert regelmatig aanvallen uit om het terug te veroveren. Het is mogelijk dat de Oekraïense krijgsmacht deze dag aangrijpt voor een nieuwe reeks droneaanvallen.
Europa of Rusland, kies maar?
De annexatie van de Krim volgde op een roerige periode in Oekraïne, met grootschalige protesten en een machtsverschuiving begin 2014. De nieuwe regering koos voor een pro-Europese koers, wat resulteerde in spanningen met Rusland. Russische troepen bezetten vervolgens strategische locaties op de Krim en organiseerden op 16 maart een omstreden referendum, waarbij een overweldigende meerderheid koos voor aansluiting bij Rusland. Twee dagen later annexeerde Rusland officieel de Krim.
Westerse landen hebben de uitkomst van het referendum en de annexatie nooit erkend, en beschouwen het als een schending van internationaal recht. Sindsdien zijn veel Oekraïners en Krim-Tataren gevlucht van de Krim, hoewel velen nog steeds hopen ooit terug te kunnen keren.
Eén volk, één rijk, één leider.
De inlijving van de Krim was een symbolische overwinning voor de Russische president Vladimir Poetin, die het presenteerde als een hereniging met de Russische bevolking daar. Maar het was ook een strategische triomf vanwege de ligging ten zuiden van Oekraïne en aan de Zwarte Zee. De Russische Zwarte Zeevloot is er gestationeerd en na de annexatie werd de militaire aanwezigheid versterkt. Een brug tussen het Russische vasteland en de Krim werd gebouwd om de bevoorrading te vergemakkelijken, maar sinds de invasie is deze brug herhaaldelijk doelwit geweest van Oekraïense beschietingen.
