Een doorbraak in de vroege opsporing van kanker is bereikt door onderzoekers van het UZ Leuven, met een nieuwe DNA-test die binnenkort op de markt komt.
De strijd tegen kanker krijgt een belangrijke nieuwe tool: een geavanceerde DNA-test ontwikkeld door het UZ Leuven en binnenkort beschikbaar. Deze test, die werkt via een simpele bloedprik, belooft vroegtijdige kankeropsporing aanzienlijk te verbeteren. Traditionele methoden zoals biopsies, die ingrijpend zijn en niet altijd toepasbaar, worden hiermee mogelijk naar de achtergrond verschoven.
Deze innovatieve benadering maakt gebruik van twee gecombineerde methoden om DNA-materiaal van tumoren in het bloed te detecteren. "Traditionele bloedtesten voor bijvoorbeeld longkanker zijn al gebruikelijker, maar onze test voegt daar een techniek genaamd fragmentomics aan toe", legt professor Joris Vermeesch uit. "Hierdoor kunnen we zelfs kleine DNA-fragmentjes opsporen die kankercellen achterlaten, wat de gevoeligheid van de test aanzienlijk verhoogt."
Naast de mindere invasiviteit heeft de test nog andere voordelen. Hij is niet alleen nauwkeuriger, maar ook herhaalbaar, wat belangrijk is voor het volgen van het ziekteverloop of het vroegtijdig detecteren van herval. Vermeesch benadrukt dat de test, die in staat is om verschillende soorten kanker op te sporen, ook de duur van de behandeling kan helpen bepalen door aan te tonen of een tumor volledig is verdwenen of dat er sprake is van een terugkeer.
De eerste klinische tests hebben reeds plaatsgevonden bij patiënten met het Li-Fraumeni-syndroom en studies lopen bij diverse kankersoorten. Aan het eind van dit jaar brengt het bedrijf OncoDNA de test uit op de internationale markt. "Deze stap is cruciaal om onze academische innovatie toegankelijk te maken voor patiënten wereldwijd", aldus Vermeesch.
