Sigaret moet wijken voor de Aperol-spritzgeneratie.
Het tafereel is klassiek: de zon brandt op je kop, het terras is vol, de glazen rinkelen, maar aan het tafeltje naast je lurkt iemand aan een sigaret of een vape… en dat stoort je mateloos. Mag dat eigenlijk nog wel? Nog even, en dat is beeldmateriaal voor in het museum. Want Frank Vandenbroucke – onze Volksgezondheidsminister met een verbodsfetisj – heeft zijn zinnen gezet op het laatste rookhol dat nog overeind stond: het caféterras.
Dat verbod komt er, zoveel is zeker. Al zal het deze zomer nog nipt zijn, tenzij Vandenbroucke een Usain Boltje pleegt. “Het staat zwart op wit in het regeerakkoord”, aldus een trotse Frank. En dus wordt er straks niet meer getafeld met tabak in de hand.
Hete kolen voor de horeca
De horeca reageert voorspelbaar: met vonken en vuur. Matthias De Caluwe van Horeca Vlaanderen staat intussen al maanden met een blusdeken klaar. Want wie moet straks de terrasrookpolitie spelen? De uitbater die al drie obers tekortkomt? De student-in-bijberoep die mojito’s mixt aan 8 euro per stuk? De kans dat een ober straks ook GAS-boetes uitschrijft tussen de cappuccino’s door, lijkt niet ondenkbaar als het van de wetgever afhangt.
En waar moeten die rokers dan naartoe? Vijf meter naast het terras? Tien? Of allemaal samen de straat op, in een door de stad toegewezen rookghetto, met reglementaire asbakken en toezicht van de lokale wijkagent? Niemand die het weet, want het kabinet van Vandenbroucke houdt de kaarten voorlopig dicht tegen de borst.
Eén voet op het terras, de andere in het rookverbod
Wat het nog kafkaiaanser maakt: wat met festivals en openluchtevenementen? Daar waar de hamburgertent naast het cocktailschuurtje staat, en waar half Vlaanderen tegelijk zijn dorst lest? Volgens de logica van de wet zijn dat ook 'terrassen'. Moet Rock Werchter straks een rookverbod afkondigen op de wei? Veel vragen, weinig antwoorden. Maar Vandenbroucke houdt vast aan zijn ideologie: tegen 2040 moet er een rookvrije generatie staan. Dat die dan opgroeit met schermverslaving, burn-outs en energy drinks om acht uur ‘s ochtends, is een ander verhaal.
De minister maakte eerder al korte metten met de rookzone in de Zoo, de peuk in Plopsaland en de sigaret op het voetbalveld. Ook het roken in een straal van tien meter rond een school, bib of ziekenhuis is inmiddels taboe. De wegwerpvape, de favoriete gadget van pubers die hun hersenen nog maar net leren gebruiken, is sinds januari officieel in de ban. De campagne tegen de sigaret is dus geen rookgordijn meer: het is pure oorlog.
Sigaret op het strafbankje, wet in de wachtkamer
Toch zal het rookverbod op terrassen niet van vandaag op morgen in voege treden. De zomer van 2025 is vermoedelijk de laatste waarin rokers hun Marlboro nog kunnen combineren met een mojito zonder dat er een wetsartikel mee aan tafel schuift. “Een exacte invoeringsdatum is er nog niet”, klinkt het op het kabinet. En zolang het voorstel niet op de regeringstafel ligt, blijft de peuk nog even legaal.
Ergens dit najaar of begin 2026 lijkt het moment van de definitieve trek aan de wetssigaret. Tot dan hebben terrassen nog recht op hun typische zomerse geurmix van zonnecrème, grillworst, bier en tabaksrook.
(Foto: Shutterstock)
