Wie geschoren wordt, moet stilzitten.
De Gentse politierechter heeft vandaag een straf uitgesproken tegen VRT-gezicht Ruben Van Gucht. De sportjournalist krijgt een boete van 1.600 euro en een rijverbod van 21 dagen nadat hij in de nacht van 13 op 14 december 2024 onder invloed van alcohol reed op de E17 ter hoogte van Nazareth-De Pinte. Van Gucht reed daarbij ook zonder geldig rijbewijs, omdat zijn licentie tijdelijk was ingetrokken.
Volgens zijn advocaat Stijn Van Schel toonde de bloedanalyse geen overmatig alcoholgebruik aan. “Het gaat om sociaal drinkgedrag,” benadrukte hij.
Het incident
Het gebeurde op een nachtelijke rit waarbij de politie een 'zwalpende ‘wagen’ opmerkte. Van Gucht had 1,15 promille alcohol in zijn bloed, wat overeenkomt met drie tot zeven glazen. Zijn rijbewijs werd onmiddellijk voor 15 dagen ingetrokken. Bij een eerste zitting op 9 oktober was Van Gucht niet aanwezig; zijn afwezigheid werd toen verklaard door opnames in het buitenland.
De rechtbank maakte duidelijk dat het verzoek om de zaak uit de pers te houden niet op prijs werd gesteld. De rechter vroeg Van Gucht via zijn advocaat om bij de huidige zitting wél aanwezig te zijn.
Eerdere overtredingen
Het parket onderzocht of Van Gucht ook na intrekking van zijn rijbewijs in de Gentse regio had gereden. Eind oktober werd hij in Dendermonde al veroordeeld tot 9 maanden rijverbod en een boete van 4.800 euro wegens minstens 15 overtredingen tijdens een eerdere intrekking. Volgens zijn advocaat begreep Van Gucht dat het rijverbod nog niet volledig was opgeheven, omdat hij de verplichte ademtest niet had afgelegd bij het commissariaat.
Oordeel rechter
Vandaag besloot de politierechter dat het gedrag onaanvaardbaar was, maar hield hij het bij de eerder gevorderde straf. “De politie zag u parkeren voor het commissariaat. Uw reputatie is goed, maar dergelijk gedrag kan niet,” aldus de rechter. Van Gucht was deze keer wel aanwezig bij de zitting, wat ook meewoog in het vonnis.
Volgende stappen
Het rijverbod gaat pas later in, en morgen moet Van Gucht verschijnen voor de politierechtbank van Vilvoorde. Oeps. Daar wordt hij aangeklaagd voor het rijden in zijn Porsche 911 Carrera in Zaventem, één dag nadat zijn rijbewijs was ingetrokken.
Het lijkt erop dat de sportjournalist voorlopig niet onder de radar kan blijven: de combinatie van eerdere overtredingen en nieuwe incidenten zorgt voor (te?)strenge opvolging door de rechtbanken. Soms is een bekend gezicht hebben geen voordeel. In het geval van Ruben mag je die ‘soms’ weglaten.
(Foto: Peter De Voecht/Photo News)
