Niet alleen bij ons en Iran wordt gedacht aan een ruil tussen gevangenen. In een opmerkelijke zet stelt de VS Rusland nu voor om een aantal gevangenen te ruilen. Washington wil concreet de vrijlating van de basketbalspeelster Brittney Griner en de voormalige militair Paul Whelan. In ruil zou Washington de veroordeelde Russische wapensmokkelaar en handelaar Viktor Bout vrijlaten.
Bout werd in 2008 in Thailand opgepakt en nadien uitgeleverd aan de Verenigde Staten. In 2012 werd hij in de VS veroordeeld tot 25 jaar cel. De gevangenisstraf kwam er voor pogingen om zwaar wapentuig te verkopen aan de FARC. Bout ontkende.
Concreet wil de VS dat Rusland twee Amerikanen vrijlaat die daar in de cel zitten. Het gaat om de voormalige "Marine" Paul Whelan die in 2018 werd opgepakt en een celstraf uitzit wegens "spionage". Dat wordt echter door hem en zijn familie ontkend. De andere gevangene is de basketspeelster Brittney Griner die in februari is gearresteerd in Rusland op beschuldiging van het bezit van drugs. Griner geeft toe dat ze cannabis bij zich had, maar in beperkte mate gebruikte wegens medische redenen. Ze zou die cannabis 'per vergissing' in haar bagage hebben meegenomen.
Viktor Anatoljevitsj Bout (ook: Boet) (Russisch: Виктор Анатольевич Бут) (Doesjanbe (Tadzjikistan), 13 januari 1967) is een notoire Russische wapenhandelaar en voormalig luitenant in het Russische leger, waar hij werkte als vertaler.
Van 1995 tot en met 1997 opereerde hij in ons land vanop de Internationale Luchthaven Oostende-Brugge. In november 2012 maakten de autoriteiten in de Verenigde Staten bekend dat een verzoek van Moskou om Bout aan Rusland uit te leveren was afgewezen.
Wat tot slot opvalt, is dat de informatie over een mogelijke ruil openbaar werd gemaakt. Dat zal de deal niet vergemakkelijken. Rusland heeft officieel nog geen antwoord gegeven. Als Bout effectief geruild zou worden, dan impliceert dit dat hij terug actief zou worden op het internationale wapentoneel.
