Pas op, want de Rus komt! Jazeker, als gasleverancier.
Eerst de borst vooruit, dan de gasfactuur betalen. Terwijl Europese politici al vier jaar stoere taal verkopen over Poetin, stroomt Russisch gas vrolijk onze richting uit. Sterker nog: België haalt vandaag meer gas uit Rusland dan vóór de invasie van Oekraïne. Zo schrijft De Tijd op vrijdag.
De oorlog in Oekraïne is ondertussen meer dan vier jaar oud. Europese leiders spreken nog altijd met grote woorden over sancties, economische druk en het isoleren van het Kremlin. Op televisie klinkt het alsof Vladimir Poetin elk moment financieel door de knieën moet gaan.
Alleen vertellen de cijfers een ander verhaal.
België importeert vandaag meer Russisch gas dan voor de Russische tanks Oekraïne binnenrolden. Dat is geen Russische propaganda. Dat zijn de officiële cijfers.
De achterdeur staat wagenwijd open
Toen Rusland Oekraïne binnenviel, klonk de boodschap duidelijk: Europa zou afkicken van Russische energie.
Dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan.
Russisch pijpleidinggas verdween grotendeels, maar vloeibaar aardgas (lng) kwam gewoon via schepen binnen. Vorig jaar was Rusland zelfs opnieuw een van de belangrijkste gasleveranciers van België. Van het gas dat Belgische gezinnen en bedrijven verbruikten, kwam bijna 12 procent uit Rusland. Het hoogste niveau in zes jaar.
De sancties moesten de geldkraan dichtdraaien.
In werkelijkheid vonden we gewoon een andere kraan.
De komedie van de sancties
Het meest absurde? Volgens experts is die stijging zelfs een gevolg van Europese sancties.
Omdat Russische lng niet langer via Zeebrugge mocht worden doorgestuurd naar Azië, bleef meer van dat gas hangen op de Europese markt. Met andere woorden: de sanctie zorgde er mee voor dat het Russische gas hier terechtkwam.
Je moet het maar kunnen uitleggen.
De oorlogstaal klinkt harder dan ooit
Tegelijk klinkt vanuit Europese hoofdsteden steeds luidere oorlogstaal.
De Theo Franckens van deze wereld lopen te leuren met angst en pleiten voor herbewapening, miljardeninvesteringen in defensie en voorbereidingen op een mogelijke confrontatie met Rusland. Europa klaar moet klaar zijn voor een conflict.
Maar blijkbaar is Rusland een existentiële vijand, zolang de verwarming maar blijft werken. En dat is net iets minder heroïsch.
Cold turkey in 2027
Vanaf 1 januari 2027 moet een Europees verbod de invoer van Russisch lng definitief stopzetten. Tenminste, dat is het plan.
Tot dan blijft België vrolijk verder importeren.
En daarna? Dan zullen Amerikaanse tankers de leegte moeten opvullen. Dat betekent waarschijnlijk hogere prijzen en een nieuwe afhankelijkheid, alleen met een andere vlag op de tanker.
De grote vraag blijft ondertussen onbeantwoord.
Hoe geloofwaardig zijn sancties als je ondertussen meer koopt van degene die je zegt te sanctioneren?
Of zoals cynici het zouden samenvatten: Europa voert geen economische oorlog tegen Rusland.
Europa voert een economische oorlog tegen Rusland tussen twee gasleveringen door.
(Foto: Shutterstock)
