Een opgestoken middelvinger met een rode strik rond.
In de Brusselse gemeente Anderlecht heeft de omstreden PS-politicus Lotfi Mostefa recent zijn benoeming tot schepen van Huisvesting aanvaard. Deze benoeming komt op een moment dat Mostefa - die tot voor kort de functie van OCMW-voorzitter bekleedde -in opspraak is geraakt na een onthullende Pano-reportage. De reportage bracht ernstige beschuldigingen aan het licht over de onterechte toekenning van leeflonen in de gemeente Anderlecht, waarbij maatschappelijk assistenten wijzen op politieke inmenging en een overbelaste werklast.
Onderzoek onthult misstanden in het OCMW
De Pano-reportage, die zich richtte op het OCMW van Anderlecht, onthulde dat er leeflonen werden verstrekt aan mensen die daar geen recht op hadden. Maatschappelijk werkers binnen het OCMW klaagden over de onhoudbare werkdruk, waardoor dossiers vaak onvoldoende konden worden opgevolgd en controles werden verwaarloosd. Bovendien werd er gesuggereerd dat politieke inmenging een rol speelde bij de beslissing om bepaalde leeflonen toe te kennen. Zowel de zittende als de vorige voorzitter van het OCMW zouden persoonlijk ingrijpen in dossiers, wat leidde tot de ondermijning van de objectiviteit van het systeem.
Geen commentaar
Lotfi Mostefa, de toenmalige OCMW-voorzitter, weigerde in de reportage te reageren op de beschuldigingen van politieke inmenging. Wel uitte hij in een interne e-mail zijn frustraties over de “beperkte middelen” en de “constante werkdruk” waarmee zijn team werd geconfronteerd. Over de beschuldigingen van politieke inmenging liet hij echter geen commentaar. Het is opmerkelijk dat de beslissing om leeflonen toe te kennen niet in handen ligt van maatschappelijk werkers, maar van een comité waarin ook lokale politici zitting hebben. Dit comité heeft de macht om autonoom beslissingen te nemen en kan zich naast de adviezen van de maatschappelijk assistenten neerleggen.
Benoeming tot schepen zorgt voor verdeeldheid
De benoeming van Mostefa tot schepen van Huisvesting in Anderlecht werd dan ook met gemengde gevoelens ontvangen. Zijn eedaflegging op de gemeenteraad werd met een mengeling van gejuich en boegeroep geserveerd. "Dit is moeilijk en vervelend", reageerde Tina Schuermans, gemeenteraadslid voor Groen, die zich tegen de benoeming had uitgesproken. "Wat er is gebeurd, kan niet door de beugel. Hopelijk komt er snel meer duidelijkheid en wordt er een onderzoek gevoerd. Als er sprake is van een politicus die mensen bedient, dan is dat absoluut onacceptabel."
De beslissing om Mostefa tot schepen te benoemen komt in een politiek klimaat waarin zijn verleden als OCMW-voorzitter zwaar weegt. Het is bijzonder opvallend dat, ondanks de controverse rondom de Pano-reportage, zijn benoeming toch doorging. Dit kan deels verklaard worden door de recente coalitie in Anderlecht, waarin de PS-Vooruit samenwerkt met MR-Engagés-CD&V-Open VLD. Fabrice Cumps (PS) blijft burgemeester, terwijl Gaëtan Van Goidsenhoven, lijsttrekker van MR-Engagés-CD&V-Open VLD, voorzitter van de gemeenteraad wordt.
Verantwoording en onderzoeken in het vooruitzicht
Zowel Lotfi Mostefa als de voormalige OCMW-voorzitter, Mustapha Akouz, hebben laten weten dat ze bereid zijn om mee te werken aan een hoorzitting in de Kamer. De Pano-reportage heeft de politieke discussie in Anderlecht aangewakkerd, en de publieke bezorgdheid over de gang van zaken in het OCMW is groot. Er wordt dan ook gehoopt op een grondig onderzoek naar de praktijken binnen het OCMW van Anderlecht, met name naar de politieke inmenging die werd gesuggereerd in de reportage. De uitkomst van dit onderzoek kan verregaande gevolgen hebben voor de toekomst van de betrokken politici, en mogelijk zelfs voor de werking van het lokale bestuur in de gemeente.
De benoeming van Mostefa tot schepen van Huisvesting, ondanks zijn controversiële verleden, legt de vinger op de zere plek van de politiek in Anderlecht, waar de scheidslijn tussen politieke invloed en administratieve objectiviteit vaak vervaagt.
(Foto: screenshot VRT/Pano/NWS)
