Professor fiscaal recht Michel Maus: “Voorstel van de minister is juridisch niet waterdicht.”
De communicatie van onze minister van Energie Van der Straeten (Groen) is volgen professor fiscaal recht Michel Maus veel te voorbarig. Hij deed die uitspraak in ‘De Afspraak’, waar hij het plan van Van der Straeten – om de overwinsten van de energieproducenten af te romen en met een crisisbijdrage de hoge energieprijzen aan te pakken – met de grond gelijk maakte. De grote staatsvrouw – zoals Almaci Van der Straeten ooit noemde – wil dat producenten twee jaar lang alle inkomsten boven de 130 euro per kilowattuur afgeven aan de overheid. De Europese Unie heeft daar vorige vrijdag een juridisch kader voor gemaakt. In dat Europese kader ligt het plafond wel op 180 euro per kilowattuur. België wil dus strenger zijn dan Europa. Dat mag, maar er zijn voorwaarden aan gekoppeld. "De lidstaten hebben de mogelijkheid om onder die 180 euro te duiken als ze dat zouden willen. Maar dat is niet onvoorwaardelijk. Als men onder de 180 euro wil zakken, moet dat volgens Europa redelijk zijn, het mag niet discriminerend zijn en het mag de investeringen van de energiebedrijven niet gaan belemmeren", aldus Maus.
Hij is ervan overtuigd dat de energiesector alle mogelijke juridische middelen uit de kast zal halen om het voorstel te temperen. Volgens de professor fiscaal recht gaan de energieproducenten het alvast interpreteren als discriminerend omdat niet alle producenten dezelfde productiekosten hebben en je dus geen vast bedrag kan opleggen. Bovendien is het niet alleen de energiesector die in de crisis overwinsten boekt. Toch wordt nu enkel de energiesector geviseerd. "En wat dacht je van de overwinsten van de farmasector tijdens corona bijvoorbeeld?"
Maus vraagt zich ook af waar Van der Straeten dat bedrag van 4,7 miljard euro opbrengst vandaan haalt en waarom zij ervan uitgaat dat het met terugwerkende kracht kan.
De professor vindt belastingen – ook al mag je die heffing zo niet noemen – niet de juiste manier om het probleem op te lossen . "Het is een middel om een ander probleem te maskeren. En dat zijn de hoge energieprijzen." Hij herinnert de beleidsmakers eraan dat ze nog niet zo lang geleden de btw op energie niet wilden verlagen omdat ze energietransitie niet wilden vertragen. De prijs van energie uit fossiele brandstoffen en kernenergie moest hoog blijven, anders gingen mensen teveel verbruiken.
"Men moet een middel vinden om die prijzen aan banden te leggen. Nu is het een verhaal van achteraf", aldus Maus. "De politici hebben de energiecrisis gigantisch onderschat. Het is niet de goede oplossing om nu, achteraf, via fiscale middelen nog iets uit de brand te proberen slepen.” En hij besloot met een leuke benaming van de werkwijze van Van der Straeten: "Dit is minute soep-politiek."
Het zou natuurlijk kunnen dat Van der Straeten - naar oude gewoonte - een backup van een backup heeft.
