Het langverwachte presidentiële debat tussen Donald Trump en Kamala Harris is werd deze nacht om drie onze tijd uitgevochten. Het debat, mogelijk het enige tussen de twee kandidaten, duurde 90 minuten en zat vol scherpe sneren, felle kritiek op elkaar en onverwachte steunbetuigingen. Een echte winnaar bleef volgens kenners uit.
Het debat begon met een historische handdruk tussen Trump en Harris. Het was de eerste keer dat de twee politieke figuren elkaar ontmoetten en Kamala Harris liep direct zelfverzekerd naar Trump toe om zich voor te stellen. Dit zette meteen de toon voor een gespannen avond.
Harris is nu de jongste kandidaat dus ze wist dat Trump haar niet kon pakken met het hele “jij bent een nog oudere, seniele man dan ik” -excuus. Ze bleef heel het debat diplomatisch en liet zich niet kennen aan uitbarstingen. Ook Trump bleef vrij kalm voor zijn doen.
Ruzie over rallies en beleid
Aanvankelijk lag de focus op beleidsdiscussies, maar de sfeer sloeg om toen Harris een scherpe opmerking maakte over de rallies van Trump. Ze suggereerde dat mensen vroegtijdig vertrokken vanwege verveling en vermoeidheid. Trump was uiteraard op zijn ego getrapt en reageerde fel en verdedigde uitgebreid zijn rally’s. “Niemand verlaat mijn rallies”, klonk het. Dit moment leidde tot meer verhitte uitwisselingen, vooral van Trumps kant.
Trump viel Harris daarna aan op meerdere onderwerpen. Hij bekritiseerde haar standpunt over immigratie, haar Marxistische rol in de economie, de hardnekkige inflatie en abortus. Ook vroeg hij zich af waarom Harris als Vicepresident niet meer beleidsdoelen had bereikt. Een van zijn meest opvallende uitspraken was dat immigranten in Springfield honden en katten moeten eten om te overleven. Wat niet waar is trouwens.
Harris slaat terug
Harris deinsde niet terug. Ze gaf Trump de schuld van wat ze ‘Trump abortusverboden’ noemde in het hele land. Vrouwen en artsen zijn bang om hulp te zoeken bij miskramen en ongewenste zwangerschappen en mannen zoals Trump zouden hier nooit over mogen beslissen.
Ze uitte zook ware kritiek op zijn geschiktheid voor het presidentschap en legde de verantwoordelijkheid van de aanval op het Capitool op 6 januari 2021 bij hem. Harris noemde Trump zwak en fout op het gebied van nationale veiligheid en buitenlandse politiek. Hiermee benadrukte ze het grote verschil in leiderschapsstijl tussen haar en Trump.
Het vervolg
Het debat toonde de grote verschillen tussen de visies van beide kandidaten voor de toekomst van Amerika. Beide deelde flinke klappen uit en verdedigden hun eigen standpunten zonder te vervallen in een metaforisch potje strontsmijten. Of er nog een debat komt, is nog onduidelijk, maar deze 90 minuten hebben al een grote invloed gehad op de presidentsrace van 2024. Onzekere kiezers, de ‘swing voters’ moeten nu de argumenten afwegen en beslissen wie volgens hen het land kan leiden.
