Grote dag voor Defensie. De eerste F-35’s zijn geland op de vliegbasis Florennes in de Belgische provincie Namen. In totaal werden er 45 toestellen besteld. Vandaag zouden de eerste vier arriveren, maar er landden er slechts drie: het vierde staat in panne op de Azoren. Een vliegende start, zou je kunnen zeggen.
De F-35’s vertrokken vorige week nog met z’n vieren vanuit Texas. Ze maakten een geplande tussenlanding op de Azoren, maar één toestel moest achterblijven vanwege een “technische onzekerheid over de vliegvaardigheid”, zegt Defensie. Niet bepaald wat je wilt horen van een nieuwe straaljager voor ons land.
🛬🎥🔴Volg hier LIVE de aankomst van de F-35 in Florennes / L’arrivée du F-35 à Florennes à suivre EN DIRECT https://t.co/kW2vWxVOBX
— Belgian Defence (@BelgiumDefence) October 13, 2025
Tijdens de landing, iets na 15.15 uur, op de vliegbasis Florennes (Namen), werden verschillende veiligheidsmaatregelen tegen drones getroffen, met het oog op recente incidenten in Europa. Dat kon de sfeer niet drukken: de F-35’s arriveerden onder grote belangstelling van de pers en talrijke militaire en civiele toeschouwers. Naast hoog bezoek van koning Filip, zelf opgeleid als gevechtspiloot, waren ook luitenant-generaal Bernard Phaleg (verantwoordelijk voor de materiële infrastructuur), generaal-majoor Geert De Decker (chef Luchtmacht) en defensieminister Theo Francken (N-VA) aanwezig.
Big day
Die laatste liet eerder op X al weten dat het een grote dag beloofde te worden: “Vandaag komen de eerste vier F-35’s toe in Florennes. Het meest omstreden, maar ook het beste wapensysteem van de eeuw. Big day!”, schrijft Francken.
Vandaag komen de eerste 4 F35’s toe in Florennes. Het meest omstreden, maar ook het beste, wapensysteem van de eeuw.
BIG day! @BelgiumDefence @BelgianAir pic.twitter.com/fbpvexWfje— Theo Francken (@FranckenTheo) October 13, 2025
In 2018 bestelde België al 34 F-35’s. Dit jaar besloot de Belgische overheid er nog eens 11 extra aan te schaffen. Een flinke duit in het zakje, maar gezien de dreigingen vanuit Rusland ook noodzakelijk. Op termijn zal de luchtmachtbasis dus over 45 F-35’s beschikken. Op de Amerikaanse luchtmachtbasis staan de volgende acht toestellen al klaar, al blijven die voorlopig nog even daar voor de opleiding van de Belgische gevechtspiloten.
