Een gans maandloon verspelen aan een automaat? Dat is Antwerpen het makkelijkst. De provincie telt het hoogste aantal cafés met gokspelen. Vorig jaar brachten deze machines zowat 280 miljoen euro op. Iets waar ze bij de Kansspelcommissie niet echt gelukkig mee zijn.
660 cafés met gokspelen in Antwerpen
De redenen waarom fervente gokkers verslaafd zijn aan de automaten zijn divers: van het verdrijven van eenzaamheid tot de kick van het winnen en alles daartussen. Momenteel zijn er 4.667 vergunde cafés waar je een gokspel kunt spelen. In 2023 draaide die de hoogste brutowinst ooit. Dit staat te lezen in het jaarverslag van de Kansspelcommissie. Antwerpen spant de kroon met 660 cafés waar ze gokspelen aanbieden.
“In cafés is er amper controle, werkelijk iedereen kan er spelen. Er worden maandlonen verspeeld en mensen in de armoede gestort."
Een geweldig jaar voor de gokindustrie
Sowieso draaide de gokindustrie in 2023 een fantastisch jaar. Bizar genoeg draaien ze nog heel wat winst op fysieke locaties zoals casino’s, de wedkantoren die nog steeds als paddenstoelen uit de grond schieten en bij dagbladhandels. Bingotoestellen leveren zowel de café-uitbater als de fabrikant een aardige duit op, de winst wordt fiftyfifty verdeeld. Deze toestellen stonden in 2023 garant voor 236 miljoen euro.
Wetgeving makkelijk te omzeilen
Huwelijken gaan eraan kapot en het stort gezinnen in armoede, maar dat houdt de gokkers en de industrie niet tegen. Er is wel een zwarte lijst, maar in cafés kan deze zonder problemen omzeild worden. Er zijn geen controles en door een witte kaart in de gleuf te stoppen hoef je je identiteitskaart niet te tonen. Dat deze kaarten in principe enkel dienen om bijvoorbeeld buitenlanders te laten spelen die enkel een paspoort bij hebben, wordt aan de laars gelapt. Als er achterpoortjes zijn, zullen ze gebruikt worden.
In cafés moet er enkel een leeftijdscontrole gebeuren en ook die is vaak twijfelachtig. De Kansspelcommissie heeft weet van de problemen maar is hopeloos onderbemand. Regelmatige controles zijn onbestaande. Café-uitbaters zijn verplicht om mensen tegen zichzelf te beschermen, maar heel wat uitbaters knijpen een oogje dicht.
